La fascinante historia de las petunias comestibles

Tabla de contenidos:

1. Introducción a las petunias
2. Origen y evolución de las petunias
3. La importancia de James Tweedie en la popularización de las petunias
4. La aparición de las petunias "superbissima"
5. Las petunias de California y la influencia de Theodosia Burr Shepherd y Ella Elizabeth Gould
6. Las petunias de doble floración y su impacto en la industria
7. Investigación reciente sobre las petunias y el compuesto benzaldehído
8. Las nuevas variedades de petunias de la empresa Černý's
9. Las petunias más antiguas y auténticas en el mercado actual
10. Conclusión y perspectivas futuras

🌺 Origen y evolución de las petunias

Las petunias, originarias de Sudamérica, han evolucionado a lo largo de los años para convertirse en una planta común en jardines y espacios urbanos en Estados Unidos. Sin embargo, su historia es mucho más fascinante de lo que se puede apreciar a simple vista.

🗺️ El viaje de las petunias a Europa

En el siglo XIX, las petunias salvajes (Petunia violacea) llegaron desde Sudamérica a Francia, llevadas por el botánico Antoine Laurent de Jussieu. Fue Jussieu quien decidió utilizar palabras del lenguaje indígena Tupi-Guaraní para nombrar a estas flores blancas y fragantes. El término "petun" significa "tabaco inferior" en esta lengua.

⭐ James Tweedie y la popularidad de las petunias

El jardinero principal del Royal Botanic Gardens de Edimburgo, James Tweedie, jugó un papel fundamental en la popularización de las petunias en Gran Bretaña. Después de jubilarse, Tweedie se instaló en Buenos Aires y abrió una tienda de semillas. Durante una de sus expediciones de recolección de semillas en Sudamérica, descubrió la petunia violacea púrpura y envió semillas de vuelta a Escocia. En pocos años, las petunias se convirtieron en las favoritas de las revistas de jardinería británicas.

🌸 La era de las petunias "superbissima"

En 1872, un criador en Erfurt, Alemania, observó una mutación que resultó en una flor de gran tamaño en las petunias. Estas variedades se conocieron como "superbissima". A mediados de la década de 1880, estas flores comenzaron a aparecer en los catálogos de semillas estadounidenses. Las petunias superbissima se convirtieron en una de las variedades más populares, especialmente con la oferta de la D.M. Ferry en 1885 y la Burpee en 1888.

🌺 Las petunias de California y su legado

Theodosia Burr Shepherd, una semillera de Ventura, California, comenzó a ofrecer las petunias "Giants of California" en sus catálogos. Estas petunias se convirtieron en una de las más populares hasta la década de 1930, cuando las variedades híbridas ganaron protagonismo. Ella Elizabeth Gould, una conocida de Shepherd en un club de jardinería, también cultivaba esta variedad y publicaba su propio catálogo de precios, suministrando semillas a otras empresas.

🌷 Las petunias de doble floración

Las petunias de doble floración son igualmente impresionantes y han sido objeto de atención en Europa desde 1849. Sin embargo, fue Takeo Sakata, fundador de Sakata Seeds, quien desarrolló un método confiable para producir petunias grandes y onduladas en 1934. Estas variedades de doble floración se destacaron por exhibir el rasgo deseado en aproximadamente la mitad de las flores.

🌿 Investigación reciente y usos de las petunias

Investigadores de la Universidad Purdue utilizaron las petunias como fuente para descubrir la fórmula molecular del benzaldehído, un compuesto importante en los sabores de cereza, almendra y frambuesa. Este descubrimiento abre la posibilidad de utilizar medios naturales para crear estos sabores.

🌸 Nuevas variedades de petunias de Černý's

La empresa de semillas Černý's, de la República Checa, ha desarrollado nuevas y sorprendentes variedades de petunias. En 1934, ofrecieron su primera petunia no híbrida, llamada "Karkulka" (que significa "Caperucita Roja"). Esta variedad presentaba una sola flor con bordes deshilachados. En 1937, introdujeron "Pozdrav z Jaroměře" ("Saludos desde Jaromer") y "Černý's Triumf" ("Triunfo de Černý"), una petunia superbissima semi-doble. Estas variedades, con flores masivas de cinco a siete pulgadas de diámetro, son verdaderos exponentes de las petunias más antiguas y auténticas en el mercado actual.

Aspectos destacados:

• Las petunias, originalmente consideradas exóticas en la era victoriana, se han convertido en una planta común en los paisajes urbanos de Estados Unidos.
• James Tweedie, un destacado jardinero escocés, desempeñó un papel importante en la popularización de las petunias en Gran Bretaña.
• Las petunias "superbissima" se volvieron muy populares a finales del siglo XIX, siendo conocidas por sus flores de gran tamaño.
• Theodosia Burr Shepherd y Ella Elizabeth Gould contribuyeron al legado de las petunias con sus variedades "Giants of California".
• Las petunias de doble floración se destacaron en Europa desde mediados del siglo XIX, y se logró un avance significativo en su producción gracias a Takeo Sakata.
• Las petunias son objeto de investigación científica y se ha descubierto la fórmula molecular para crear sabores como cereza y almendra.
• Černý's, una empresa checa, ha desarrollado nuevas variedades de petunias que capturan la autenticidad de las variedades más antiguas.

Preguntas frecuentes:

1. 🌸 ¿Cuál es el origen de las petunias?
2. 🌿 ¿Quién fue James Tweedie y qué papel desempeñó en la popularización de las petunias?
3. 🌷 ¿Qué son las petunias "superbissima" y por qué fueron tan populares?
4. 🌺 ¿Quiénes fueron Theodosia Burr Shepherd y Ella Elizabeth Gould y cómo influyeron en el legado de las petunias?
5. 🌸 ¿Qué son las petunias de doble floración y quién desarrolló un método confiable para producirlas?
6. 🌿 ¿Qué descubrimientos recientes se han hecho sobre las petunias y qué aplicaciones tienen?
7. 🌷 ¿Cuál es la historia de Černý's y qué nuevas variedades de petunias han desarrollado?
8. 🌺 ¿Cuáles son las características destacadas de las petunias más antiguas y auténticas disponibles en el mercado actual?