"Me perdí y me encontré en la ciudad que amo" | Benjamin Alire Sáenz
Tabla de contenido
- Introducción
- Encontrándome en una ciudad que amo
- El nacimiento y las mujeres que me formaron
- El poder del pensamiento y el sentimiento
- La paradoja de mi vida y la búsqueda de pertenencia
- La importancia de la escritura en mi vida
- El amor por El Paso y la lucha por la aceptación
- El impacto de mi trabajo en la comunidad
- La importancia de la educación y la búsqueda del conocimiento
- Conclusiones
📝 Encontrándome en una ciudad que amo
Desde muy joven, me he sentido perdido y encontrado en una ciudad que amo. Fue en un pequeño pueblo agrícola en el sur de Nuevo México, en una soleada mañana de agosto de 1954, donde tuvo lugar un evento que nunca podré olvidar, aunque no pueda recordarlo claramente. Este evento ocurrió en la casa de mi abuela, una partera experta y amorosa. Su presencia y sus manos cálidas y pacientes me guiaron hacia la luz en un parto que no fue ni largo ni difícil. Este nacimiento, rodeado por la lluvia de verano y la presencia de tres mujeres excepcionales, marcó mi entrada al mundo y el comienzo de mi camino hacia la formación como hombre.
📝 El nacimiento y las mujeres que me formaron
En aquel momento, no era consciente de las influencias que las tres mujeres presentes en mi nacimiento tendrían en mi vida. Con el tiempo, me di cuenta de que heredé de ellas el deseo de amar y la importancia de la entrega y el afecto incondicional. Mi abuela y mis bisabuelas, Teresa, Josefina y Eloísa, fueron figuras fundamentales en mi crianza y me enseñaron lecciones valiosas sobre la vida. Ellas eran mujeres fuertes y apasionadas, cuya presencia me permitió experimentar el amor de una manera profunda y auténtica. Sin embargo, también nací con una herida emocional, y el amor hacia los demás resultaba más sencillo para mí que el ser amado.
📝 El poder del pensamiento y el sentimiento
Durante toda mi vida, he experimentado la paradoja del pensamiento y el sentimiento, dos fuerzas que han moldeado mi forma de ser. Siempre he tenido un gran respeto por la vida intelectual y reconocía la importancia de mi mente privilegiada. El pensamiento me brindaba orden y una sensación de superioridad, mientras que el sentimiento me sumía en el caos y la confusión. Mi intelecto me servía de guía como escritor, permitiéndome adquirir conocimientos y disciplina, mientras que el sentimiento me enseñaba la humildad y la importancia del perdón.
Sin embargo, también descubrí que el sentimiento era fundamental para establecer conexiones emocionales genuinas y hacer amigos verdaderos. Mientras que el pensamiento me volvía cauteloso, el sentimiento me impulsaba a ser valiente y sin temor. Ambos aspectos de mi ser se complementaban y definían mi identidad como escritor y como persona.
Pros: El pensamiento me brinda orden y disciplina. El sentimiento me permite conectarme emocionalmente con los demás y vivir de manera auténtica.
Contras: El pensamiento puede llevarme a ser demasiado crítico y juicioso. El sentimiento puede hacer que mi vida sea más complicada y caótica.
📝 La paradoja de mi vida y la búsqueda de pertenencia
A lo largo de mi vida, siempre me he sentido un tanto perdido en medio de mis hermanos y hermanas mayores. Siendo el hijo del medio, me sentía como un extraño en mi propia familia, empujado a lugares en los que no encajaba. Esta sensación de no pertenecer se veía acentuada por mi constante anhelo de conocer realidades más allá de mi alcance. Me debatía entre el deseo de pertenecer a un mundo ruidoso y agitado, y la necesidad de vivir en un mundo tranquilo creado por mí mismo.
A pesar de estar rodeado de amor, me resultaba difícil explicar por qué me sentía tan solo. Siempre buscaba un camino que me llevara a un lugar en el que pudiera descansar de la inquietud constante que recorría mi cabeza y mi corazón. El abuso sexual que viví en mi infancia solo agravaba esta sensación, pero aprendí a guardar silencio y a llevar ese secreto conmigo. A veces me pregunto cómo habría sido mi vida si hubiera revelado esa verdad, pero al observar al niño valiente y confundido que fui entonces, sé que encontraría un mundo más amable, un mundo en el que pertenecer de verdad.
Pros: La sensación de no pertenecer me llevó a explorar y descubrir nuevos horizontes. Mi deseo de conocer me llevó a refugiarme en la escritura y encontrar un lugar al que pertenecer.
Contras: Sentirme como un extraño en mi propia familia generó una sensación de inadecuación y soledad. El abuso sexual que viví en mi infancia generó un peso emocional difícil de llevar en silencio.
📝 La importancia de la escritura en mi vida
Desde mi infancia, me perdía a mí mismo en las palabras que escribía. Aunque no siempre entendía por qué, la escritura se convirtió en un refugio, en un lugar al que pertenecer. A través de la escritura, pude explorar el mundo y encontrar respuestas a las preguntas sin respuesta que me atormentaban. Fue como excavar en mi interior, como un arqueólogo en busca de las piezas faltantes de mi vida y las respuestas a sus misterios.
La escritura no solo me permitió encontrar respuestas, sino que también me dio una voz propia, una forma de expresarme y compartir mis experiencias con el mundo. En cada palabra escrita, me sumergí en un universo al que pertenecía, escapando de lugares que me hacían sentir como un desterrado. Escribir se convirtió no solo en una pasión, sino en una necesidad para vivir, y es gracias a la escritura que pude convertirme en el escritor que soy hoy.
Pros: La escritura me permitió encontrar respuestas a preguntas existenciales y sentirme parte de algo más grande. Me dio una voz propia y una forma de expresarme.
Contras: La búsqueda a través de la escritura puede ser agotadora emocionalmente. La necesidad de escribir puede llevar a períodos de aislamiento y soledad.
📝 El amor por El Paso y la lucha por la aceptación
Nacido en Estados Unidos pero con raíces mexicanas, siempre me he sentido un tanto ajeno al concepto de ser "verdaderamente" americano. Sin embargo, mi amor por El Paso, una ciudad que no siempre ha sido valorada ni respetada, me ha enseñado que la verdadera aceptación no depende de que los demás te comprendan, sino de cómo te aceptas a ti mismo. Aunque soy un hombre gay y muchos creen que me conocen por ello, la verdad es que nadie puede realmente conocerme sin conocer mi historia y mis raíces.
El Paso es una ciudad llena de amor y resiliencia, donde la comunidad hispana ha luchado por amar y sobrevivir a pesar de la discriminación y el racismo. Aquí, he encontrado un refugio donde puedo respirar y sentirme en casa, incluso cuando los desafíos parecen abrumadores. No importa si el resto del mundo comprende o no a El Paso, lo importante es que esta ciudad me acepta, me respeta y me abraza tal como soy.
Pros: El Paso me ha dado un sentido de pertenencia y amor incondicional. Aquí he encontrado amigos excepcionales que están haciendo del mundo un lugar mejor.
Contras: El Paso ha sido una ciudad despreciada y malentendida, enfrentando desafíos significativos en sus políticas y comportamientos.
📝 El impacto de mi trabajo en la comunidad
A lo largo de mi carrera, he escrito sobre la vida de la comunidad latina en El Paso. Mi trabajo ha sido traducido a numerosos idiomas y ha llegado a audiencias de todo el mundo. "Aristotle y Dante descubren los secretos del universo", una novela que narra la historia de dos jóvenes mexicano-americanos que viven en la frontera de El Paso, se ha convertido en un fenómeno internacional con ventas millonarias.
Mi trabajo se centra en los latinos que llaman hogar a esta ciudad, y es aquí donde siento que mi escritura encuentra su lugar. El Paso ha sido una fuente de inspiración y fortaleza, y he hecho todo lo posible para llevar esta ciudad conmigo a cada paso de mi carrera. Aunque algunos mentores en Stanford me advertían que estaba arruinando mi carrera al centrarme en la frontera y en la comunidad latina, no podría estar más feliz de haber seguido mi corazón y dedicar mi obra a este lugar que amo.
Pros: Mi trabajo ha sido reconocido y valorado tanto a nivel nacional como internacional. La comunidad de El Paso ha sido mi inspiración y base para mi escritura.
Contras: Algunos mentores y críticos no valoraron inicialmente mi elección de centrarme en la frontera y en la comunidad latina.
📝 La importancia de la educación y la búsqueda del conocimiento
A lo largo de mi vida, he tenido la oportunidad de viajar y vivir en diferentes lugares, pero siempre he vuelto a El Paso. Mi experiencia como profesor en la Universidad de Texas en El Paso ha sido fundamental para mi desarrollo como escritor y como individuo. La educación ha sido el motor que ha impulsado mi carrera y me ha permitido encontrar mi voz. Aprendí desde temprana edad que el conocimiento y la disciplina son fundamentales para crecer como escritor, y he valorado profundamente la importancia de adquirir conocimientos y aprender de los demás.
Pros: La educación me ha brindado las herramientas necesarias para desarrollarme como escritor. He aprendido la importancia de adquirir conocimientos y cultivar la disciplina.
Contras: Algunas personas y mentores consideraban que enfocarme en la frontera y la comunidad latina era un obstáculo para mi carrera.
📝 Conclusiones
Después de más de treinta años de trayectoria como escritor, puedo decir con certeza que vivir en El Paso ha sido fundamental en mi vida y en mi obra. Esta ciudad, llena de amor y resiliencia, me ha dado un sentido de pertenencia y un refugio donde puedo respirar y ser auténtico. El amor por El Paso y la comunidad latina ha sido mi constante impulso, y he encontrado en la escritura una forma de expresar mi amor y gratitud hacia esta ciudad y sus habitantes.
Pros: El Paso me ha dado un hogar y una comunidad que me acepta y respeta. La ciudad ha sido una fuente inagotable de inspiración para mi escritura.
Contras: Aunque El Paso es amado y respetado por muchos, también ha sido malentendido y enfrenta desafíos significativos en políticas y comportamientos.
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