Come coltivare, raccogliere, sbucciare e lavorare le spugne di luffa | 1818 Farms

Come coltivare, raccogliere, sbucciare e lavorare le spugne di luffa | 1818 Farms

Benvenuti a 1818 Farms, sono la proprietaria, Natasha McCrary, e siamo entusiasti di darvi il benvenuto alla fattoria. Oggi parleremo un po' delle nostre piante di luffa. Molte persone mi fanno sempre la stessa domanda: pensavo che le luffa venissero dal mare, ma in realtà no, crescono su una vite. Qui vedete un paio di archi, sono un modo meraviglioso per praticare la sostenibilità nella vostra fattoria, nel vostro appezzamento di terreno o persino a casa vostra, potete coltivare le vostre spugne. In questi 10 anni di attività agricola, questa è stata senza dubbio la pianta più entusiasmante che abbiamo coltivato. Ogni venerdì veniamo qui a contare quante luffa abbiamo. Ad un certo punto ne avevamo circa 157, per forse 12 o 14 piante, e si sono sviluppate molto bene. L'unico rimpianto che ho è che avrei dovuto iniziare un po' prima. Siamo nella zona settentrionale dell'Alabama, zona 7, e in realtà le abbiamo piantate solo ai primi di giugno. L'anno prossimo le pianterò un po' prima. Nella prossima primavera, vi mostrerò come accelerare la germinazione utilizzando il metodo del panno umido per farle germinare più velocemente. Cercheremo di metterle a dimora a metà aprile, e se dobbiamo coprirle, le copriremo. Come potete vedere, abbiamo molte luffa, ma non tutte sono ancora mature. Possiamo raccoglierle e farle asciugare all'interno, ma è molto più semplice farle asciugare come questa luffa qui in alto, che è completamente secca. Vedrete che alcune hanno delle macchie marroni, ma non è la stessa cosa delle macchie di putrefazione. Una delle archi si è abbassata perché era troppo pesante, e quando succede è necessario raccogliere le luffa. Potete anche metterle in forno per farle asciugare rapidamente, ma richiede molto lavoro perché bisogna sbucciare la pelle e lavare l'interno, che è molto appiccicoso. È un po' più difficile ottenere i semi maturi, ma naturalmente vogliamo avere i semi maturi perché amiamo molto questo prodotto e vogliamo offrirlo ai nostri seguaci la prossima primavera. Oggi vorrei mostrarvi alcune cose. Una delle domande che mi fanno spesso le persone che coltivano le luffa è: perché ho così tanti fiori maschili e pochi fiori femminili? All'inizio della stagione, per qualche motivo, quando le piante iniziano a crescere, si vedono molti più fiori maschili. Ne vedrete molti qui e quando fa più caldo, queste piante si sviluppano molto meglio. Amano un ambiente tropicale. Qui vedete un piccolo luffa che è cresciuto all'estremità di un fiore femminile. È un fiore singolo. È un'ottima verdura che si può anche mangiare quando è piccola, si può tagliare a pezzi ed è simile all'okra, ma la cosa principale che vogliamo da essa sono le magnifiche spugne. Ora salirò sulla scala e la taglierò. Potete vedere che molte lufe sono molto verdi, ma si avvicinano al momento della raccolta perché quando le tocco, sento che la pelle si sta staccando. Le arrenderemo oggi stesso. Questa è molto leggera. Vedete com'è pesante? Queste spugne sono leggere come l'aria, e questa luffa che ho preso in mano è ancora verde, ma si avvicina. La versa verità è che fra due giorni ci sarà la gelata, quindi dovremo raccoglierle tutte e farle asciugare all'interno. In futuro comincerò ad aprile, perché ci vuole molto tempo per maturare. Adesso salirò sulla scala e la taglierò. Scusate, la scala è un po' traballante. La taglio dalla pianta. Ebbene, potete sollevare questa luffa verde e vedere quanto è pesante. Sono ancora molto molli, quindi dovremo farle asciugare all'interno, ma avremo più semi maturi. Si sentono molti semi qui dentro. Poi cercheremo di sbucciarla oggi stesso, ma vorrei farvi vedere un po' di questa. Di solito provo a rompere quanti più semi posso, e poi prendo un contenitore. Metteremo i semi in vendita sul nostro sito web. Saranno probabilmente in quantità limitata perché abbiamo solo una certa quantità di luffa. Li cercheremo e poi li conserveremo nel modo corretto. Adesso cercherò di scavare qui all'interno. Di solito ci sono molte più semi all'interno di quest'area, quindi le taglio un po' più in profondità per renderla più grande e ottenere più semi. Alcuni riguardano per mezz'ora, ma voglio essere sicura che ci sia abbastanza spazio per tirare fuori i semi prima di iniziare a metterla in ammollo. Sarà quindi molto più facile sbucciarla. Potete sentire quanti semi ci sono qui dentro. Li romperò e poi li toglierò con l'ammollo. Potete già vedere quanto sia asciutta questa luffa e quanto siano belli i filamenti. Dopo cercherò di far uscire tanti semi quanto più possibile, quindi li farò asciugare e li scuoterò. Alla fine li laveremo per renderli puliti. È un buon esercizio per le mani, ma se fosse stato un po' più umido, sarebbe stato più semplice. Ora tacoscco la luffa asciutta. È un'ottima luffa, ma potrebbe non essere utilizzabile come spugna perché deve essere completamente asciutta all'interno per poterla sbucciare correttamente e far sviluppare la spugna. Adoro il colore che assumono queste spugne quando sono asciutte. In realtà è un po' più difficile sbucciarle, ma sono molto ben formate e otterremo molta spugna e molti semi. La valuto 10 su 10.