Il Mais nel tempo di Shakespeare: Carestia e caos social
Titolo: Il Mais nel tempo di Shakespeare: La carestia del mais e il caos sociale
Indice dei contenuti:
- Introduzione
- Significati del termine "corn" nel XVI secolo
- L'introduzione del Mais in Europa
- La carestia del mais in Inghilterra nel 1608
- Le proteste popolari e le rivolte per la carestia del mais
- L'influenza della carestia del mais su Shakespeare e il suo teatro
- Il Mais nel linguaggio di Shakespeare
- Conclusione
- Fonti
🌽 Il Mais nel tempo di Shakespeare: La carestia del mais e il caos sociale
Durante il XVI secolo, in Inghilterra, il termine "corn" aveva un significato molto diverso da quello che ha oggi. Nel tempo di Shakespeare, il termine veniva utilizzato per descrivere qualsiasi pianta che producesse semi che potessero essere raccolti e utilizzati per produrre pane, cereali e farine per la cottura di alimenti. Inoltre, la bevanda più popolare in Inghilterra, la birra, veniva considerata più sicura dell'acqua da bere. In Europa, il termine "corn" veniva utilizzato in modo intercambiabile per indicare altri tipi di grano come l'avena in Scozia e l'orzo in altre parti dell'Europa.
Nel 1608, durante quello che è storicamente conosciuto come la carestia del mais, l'Inghilterra si trovò ad affrontare una grave scarsità di cereali, inclusi il grano, l'orzo e l'avena. Questa carestia fu causata da forti piogge che distrussero gran parte dei raccolti agricoli, facendo aumentare esponenzialmente i prezzi di alimenti di base come la birra e il pane. Di conseguenza, i benestanti accumulavano scorte sempre più grandi di questi beni, nonostante gli appelli ufficiali e i sermoni che condannavano queste pratiche. Ciò portò alla nascita di numerose rivolte popolari. Durante il 1608, solo a Londra si verificarono almeno 40 tumulti legati alla carestia di cibo. La scena di apertura del dramma "Coreylinus" di Shakespeare, scritto proprio in quell'anno, ritrae una di queste rivolte.
Nonostante la carestia del mais e le proteste popolari che l'accompagnavano, il termine "corn" nel tempo di Shakespeare non faceva riferimento al mais come lo conosciamo oggi. Il mais, noto come "maize" in lingua nativa americana, venne scoperto da Cristoforo Colombo nel XV secolo e introdotto in Europa successivamente. I coloni europei, non avendo familiarità con questa nuova pianta, utilizzarono il termine "corn" per descriverla, in quanto assomigliava alle piante di grano, orzo e avena presenti in Europa.
In conclusione, il mais come lo conosciamo oggi non era ancora diffuso in Europa nel tempo di Shakespeare. Tuttavia, i problemi causati dalla carestia di cereali, inclusi il grano e l'orzo, sono stati riflessi nelle opere teatrali del grande drammaturgo, che documentano le proteste e il caos sociale dell'epoca.
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