L'archè: La realtà secondo i filosofi presocratici

Indice dei contenuti

• Introduzione
• La realtà secondo i filosofi presocratici
• L'acqua come archè: Talete e Anassimandro
• Il Fuoco come archè: Eraclito ed Empedocle
• L'Aria come archè: Anassimene ed Empedocle
• L'Essere come archè: Parmenide
• La combinazione degli elementi come archè: Empedocle ed Eraclito
• L'Atomo come archè: Democrito e Leucippo
• Conclusioni

La realtà secondo i filosofi presocratici

La definizione di realtà ha affascinato filosofi ed intellettuali per secoli. Cosa rende reale qualcosa? Da cosa è composta la realtà? Qual è la sua essenza profonda? Queste domande hanno afflitto le menti umane per millenni e sono state oggetto di dibattito tra i filosofi dell'antica Grecia, noti come i presocratici. In questo articolo esploreremo le diverse concezioni della realtà proposte da alcuni di questi eminenti pensatori e cercheremo di trarre saggezza dal mettere le nostre stesse visioni del mondo in contesto e prospettiva.

L'acqua come archè: Talete e Anassimandro

Uno dei primi filosofi presocratici ad affrontare la questione della realtà è stato Talete di Mileto. Secondo Talete, tutto ciò che esiste è fatto di acqua. Questa affermazione potrebbe essere intesa sia in senso letterale che metaforico. Da un punto di vista letterale, la realtà sarebbe composta da molecole di acqua nella sua essenza più profonda. D'altro canto, la prospettiva metaforica sarebbe quella di comprendere la realtà come qualcosa di simile all'acqua a livello fondamentale, con le qualità informi dell'acqua e la sua natura estremamente malleabile come candidati ideali per l'archè primordiale, ciò che costituisce tutte le altre forme manifeste esistenti nell'universo.

Anassimandro, contemporaneo di Talete, invece concepiva l'archè come qualcosa di molto più intangibile e quasi mistico, che egli chiamava l'Indeterminato o l'Apeiron. A differenza di Talete e degli altri presocratici, Anassimandro tendeva a favorire un principio astratto o una sorgente immateriale e insondabile anziché una causa materiale. Era da questa archè infinita e da questo principio che tutti gli altri elementi e le altre materie emergevano.

Il Fuoco come archè: Eraclito ed Empedocle

Eraclito, noto come Eraclito l'Oscurato, è famoso per sostenere che il fuoco era l'archè. Per lui, tutto era scambiabile per il fuoco e il fuoco per tutto. Metaforicamente, il fuoco ha molto senso. Un fuoco non rimane mai immobile, proprio come la natura e l'universo che abitiamo. Il fuoco è sempre in movimento, si trasforma e cambia continuamente, non solo come fenomeno in sé, ma anche trasformando tutto ciò che tocca e consuma. Per Eraclito, il fuoco funzionava efficacemente come simbolo per sottolineare la preminenza del cambiamento nella natura.

Empedocle, d'altra parte, proponeva che l'archè non fosse una singola cosa o fenomeno statico, ma una combinazione di quattro elementi: aria, fuoco, terra e acqua. Era l'interazione di questi elementi attraverso ciò che chiamava le forze primordiali dell'amore e dell'odio o dell'attrazione e del ripulsione che costituiva l'intero universo e il suo funzionamento.

L'Aria come archè: Anassimene ed Empedocle

Anassimene, alunno di Anassimandro, postulava che fosse l'aria, o l'aria rarefatta, la sorgente principale della materia. Credeva che l'intera costituzione del mondo naturale potesse essere spiegata dalla condensazione e dalla dispersione dell'aria nello spazio fisico. Tutto ciò che ci circonda, compresi l'acqua, la terra, il fuoco e tutte le altre materie, potrebbero quindi essere ridotte al grado in cui l'aria è compressa o espansa.

L'Essere come archè: Parmenide

Parmenide offre un'apparente opposizione a ciò che Eraclito propose, sostenendo che in realtà nulla cambia. Parmenide sostiene che ciò che percepiamo con i nostri sensi siano in gran parte false impressioni. Sotto la superficie apparentemente mutevole della natura c'è una realtà e un cosmo senza tempo e immutabile. Per Parmenide, l'archè potrebbe essere intesa come la realtà stessa e l'essere stesso, un essere eterno, immutabile e sferico che è il grembo di tutte le realtà percepite.

La combinazione degli elementi come archè: Empedocle ed Eraclito

I filosofi Empedocle ed Eraclito sostennero che la realtà era altamente dinamica e ciclica, simile all'universo concepito dai successivi stoici. Empedocle credeva che la realtà e l'universo fossero costituiti da una combinazione degli elementi aria, terra, fuoco e acqua, nonché dalle forze primordiali dell'amore e dell'odio o dell'attrazione e del ripulsione. Eraclito, d'altra parte, sosteneva che il cambiamento fosse la vera essenza della natura e che tutto fosse in costante movimento e trasformazione.

L'Atomo come archè: Democrito e Leucippo

Infine, i seguaci dell'atomismo, come Democrito e Leucippo, sostenevano che esisteva solo l'atomo nello spazio vuoto. Tutto il resto era solo superstizione o opinione. La parola "atomo" deriva dal greco "atoman" che significa "indivisibile". Gli atomisti immaginano queste particelle elementari indivisibili che fluttuano in un vasto spazio vuoto che costituisce il cosmo. Gli atomi occasionalmente si scontrano e si accumulano in oggetti solidi più complessi che possiamo osservare intorno a noi nella natura e nell'universo, inclusi i nostri corpi fisici e le nostre menti e anime immateriali.

Conclusioni

Come abbiamo potuto vedere, questi antichi filosofi naturali del mondo greco avevano la tendenza a dissentire l'uno con l'altro sulla concezione dell'archè o della realtà. Questo è probabilmente dovuto al fatto che le loro elucubrazioni e contemplazioni ci sono state presentate in un modo dialettico e quasi cronologico, in cui ogni filosofo ha respinto e proposto le proprie teorie sull'universo e sulla realtà. Tuttavia, nonostante la loro dialettica a volte conflittuale, avevano uno scopo importante in comune: nella natura esisteva una sorta di sostanza primordiale, un elemento o un principio, una sorta di fondamento primario da cui tutte le altre materie sorgevano e sucessivamente si appoggiavano. Lo chiamavano l'archè.