Quanto è pericoloso il radon per la tua salute?

Quanto è pericoloso il radon per la tua salute?

Table of Contents:

1. Introduzione
2. Cos'è il radon?
3. Perché il radon è pericoloso?
4. Livelli di esposizione raccomandati
5. Statistiche sul cancro ai polmoni e radon
6. Rischi di morte per esposizione al radon
7. Ridurre l'esposizione al radon
8. Importanza di mantenere bassi i livelli di radon
9. Cosa fare se si superano i livelli raccomandati
10. Conclusioni

Cos'è il radon e perché è pericoloso?

Il radon è un gas radioattivo naturalmente presente nell'aria. Viene prodotto dalla disintegrazione di elementi radioattivi presenti nel terreno. Quando inalato, il radon può causare il cancro ai polmoni. In questo articolo, esploreremo i livelli di esposizione raccomandati, le statistiche sul cancro ai polmoni correlato al radon e i rischi di morte associati all'esposizione al radon. Discuteremo anche l'importanza di ridurre l'esposizione e cosa fare se i livelli raccomandati vengono superati.

Introduzione

Se vivi in una casa con un seminterrato, è probabile che tu abbia effettuato un test per il radon. Ma cosa significano i numeri ottenuti e quanto è sicuro o pericoloso se sono al di sopra o al di sotto del livello di esposizione raccomandato? Il radon è un gas radioattivo naturalmente presente nell'ambiente. È una di quelle sostanze che è praticamente impossibile evitare, poiché viene costantemente prodotto da altri materiali presenti nella crosta terrestre. A causa della sua radioattività, ha il potenziale di causare il cancro ai polmoni se inalato a livelli elevati per un periodo di tempo sufficientemente lungo. Per la maggior parte di noi, questo non è motivo di preoccupazione eccessiva poiché non possiamo evitare di respirare piccole quantità di gas. Tuttavia, se vivi in un'area con elevati livelli di radon, può diventare un problema. Sfortunatamente, non sembra esserci un livello di esposizione in cui il radon non aumenti il rischio di cancro. Per questo motivo, gli specialisti in protezione dalle radiazioni raccomandano di mantenere i livelli negli edifici il più bassi possibile. Ma cosa significa se ti trovi a vivere in un luogo con elevati livelli di radon? Negli Stati Uniti, l'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente raccomanda di intervenire per ridurre i livelli di radon se sono superiori a 4 picoCuries per litro. L'Organizzazione Mondiale della Sanità è un po' più conservativa in materia e suggerisce di prendere provvedimenti se i livelli sono superiori a 2,7 picoCuries per litro. La buona notizia, tuttavia, è che per la maggior parte delle persone non è troppo difficile ottenere concentrazioni inferiori al livello di intervento raccomandato dall'EPA. Tuttavia, se sei bloccato con livelli elevati di radon, come puoi sapere qual è il rischio aggiuntivo? Per capirlo, dobbiamo esaminare le possibilità di morire a causa di questo gas invisibile. Ogni anno negli Stati Uniti, circa 155.000 persone muoiono di cancro ai polmoni e di queste, circa 21.000 morti sono associate al radon. Tuttavia, molte di queste sono anche connesse al fumo. Separando i non fumatori, circa 2.900 persone muoiono ogni anno a causa di un cancro ai polmoni correlato al radon. Si tratta di un numero significativo di morti. Ma a causa del numero di persone che vivono negli Stati Uniti, il rischio effettivo di morire per esposizione al radon in un determinato anno non è così elevato. In media, circa 9.000 persone su un milione muoiono ogni anno negli Stati Uniti. 500 persone su un milione muoiono di cancro ai polmoni. E 70 persone su un milione muoiono a causa di una lunga esposizione al radon. Ma se consideriamo solo le persone che non fumano, solo 10 persone su un milione muoiono a causa dell'esposizione al radon. Un altro modo di guardare a questo è chiedersi quali sono le possibilità che, quando si muore, il radon ne sia la causa. E qui si scopre che quando si passa a miglior vita, c'è circa una probabilità di uno o due su mille che il radon ne sia responsabile. È abbastanza rassicurante sapere che se stai inalando radon, è probabile che qualcos'altro ti uccida prima. Ma ciò non risponde alla domanda su quanto tu possa essere più sicuro se riduci l'esposizione al radon. Qui la scienza è un po' incerta, ma le ricerche suggeriscono che c'è un aumento del 4% delle possibilità di sviluppare il cancro ai polmoni per ogni aumento di un picoCurie per litro nella tua esposizione media. Questo tuttavia è un rischio stimato nell'arco di una vita di esposizione. Inalarne elevate quantità per pochi giorni o settimane non è così rischioso; è l'esposizione giornaliera nel corso di decenni che è importante. Utilizzando questa stima del rischio rispetto all'esposizione, si scopre che se il livello medio di esposizione al radon aumentasse di due picoCuries per litro in tutti gli Stati Uniti, ci aspetteremmo una media di cinque morti in più correlate al radon su un milione di persone ogni anno. Allo stesso modo, se riducessimo il livello medio di esposizione di due picoCuries per litro, ci sarebbero cinque morti in meno correlate al radon su un milione di persone ogni anno in media. In altre parole, piccoli incrementi e diminuzioni dell'esposizione fanno una certa differenza. Ed è per questo che è importante mantenere l'esposizione al radon il più bassa possibile. Ma se sei appena al di sopra dei livelli raccomandati, non è qualcosa di cui preoccuparsi. E se sei al di sotto dei livelli raccomandati ma non puoi permetterti di scendere più in basso, probabilmente non vale la pena preoccuparsi. Ciò detto, vale sempre la pena prendere sul serio il radon e adottare misure per mantenere basse le esposizioni, se possibile. Per ulteriori informazioni sulla sicurezza del radon, consulta i link nella descrizione sottostante. E, come sempre, mantieniti al sicuro!