Un viaggio fotografico attraverso la demenza di una madre e un figlio

Un viaggio fotografico attraverso la demenza di una madre e un figlio

Titolo: "Un viaggio di scoperta: connessione e creatività nell'affrontare la perdita di memoria"

Indice

1. Introduzione
2. L'incontro: mia madre e la sua lotta con la perdita di memoria
3. Il momento "aha!": la scoperta di una nuova connessione
4. La storia di mia madre: una vita di resilienza e successo
5. L'arte della fotografia: condividere ricordi e emozioni
6. Un nuovo ruolo: mia madre come modella e co-creatrice
7. Attraverso la lente dell'arte: dipinti che raccontano una storia
8. La fotografia come terapia: il progetto di mia madre
9. Vivere nel presente: essere presenti per coloro che amiamo
10. Conclusioni: lasciare un'impronta duratura

📸 Un viaggio di scoperta: connessione e creatività nell'affrontare la perdita di memoria

Quando mia madre, Elia, di 91 anni, si è trasferita da me, ero convinto di fare un favore a lei. In realtà, è stato esattamente il contrario. Vedevo che mia madre stava lottando con la perdita di memoria e l'accettazione dell'età. Sembrava sconfitta. Ho cercato di renderle il più confortevole possibile, ma quando ero al cavalletto, a dipingere, la spiavo e la vedevo lì, immobile. Era persa nei suoi pensieri. La osservavo salire lentamente le scale e mi rendevo conto che non era più la mamma che avevo conosciuto, ma una donna fragile e piccola. Sono passate alcune settimane e ho sentito il bisogno di fare una pausa dalla pittura. Volevo giocare con la nuova fotocamera che avevo appena comprato. Ero eccitato, aveva tutte le impostazioni e i pulsanti che volevo imparare. Ho montato il treppiede di fronte a un grande specchio, bloccando l'ingresso dell'unico bagno in casa. Dopo un po', sento la voce: "Devo andare in bagno" (ride). "Cinque minuti, mamma. Devo fare queste foto". Quindici minuti dopo, sento nuovamente la voce: "Devo andare in bagno". "Ancora cinque minuti". E poi è successo (ride). Era il momento "aha!". Abbiamo fatto una connessione. Avevamo qualcosa di tangibile da fare insieme. Mia madre era nata in un piccolo villaggio di montagna nel centro Italia, dove i suoi genitori avevano terreni e pecore. Fin da piccola, suo padre era morto di polmonite, lasciando sua madre e due figlie sole con tutti i lavori pesanti da svolgere. Si resero conto che non potevano farcela. Prese quindi una decisione difficile. Mia madre, la più grande, all'età di 13 anni, fu data in sposa a uno sconosciuto di due volte la sua età. Passò da essere solo una bambina a essere catapultata nell'età adulta. Mia madre ebbe il primo figlio quando aveva solo 16 anni. Anni dopo, vivendo a Toronto, mia madre trovò lavoro in una fabbrica di abbigliamento e presto divenne responsabile di un grande reparto di cucito. E poiché lì c'erano molti lavoratori immigrati, mia madre imparò da sola le parole dai libri di traduzione e le esercitava in casa in francese, greco, spagnolo, portoghese, danese, polacco, russo, romeno, ungherese. Ero ammirato dalla sua concentrazione e dalla sua determinazione nel riuscire in tutto quello che amava fare. Dopo quel momento nel bagno, ho esercitato le mie nuove abilità fotografiche con mia madre come modella. Durante tutto questo, lei parlava e io ascoltavo. Mi raccontava della sua infanzia e di come si sentiva in quel momento. Avevamo l'attenzione l'uno dell'altro. Mia madre stava perdendo la memoria a breve termine, ma ricordava meglio i suoi anni più giovani. Le facevo domande e lei mi raccontava storie. Io ascoltavo e ero il suo pubblico. Avevo idee, le annotavo e le disegnavo. Le facevo vedere cosa fare, agendo io stesso le scene. Poi le mettevamo in scena insieme. Lei si metteva in posa e io imparavo sempre di più sulla fotografia. A mia madre piaceva il processo, l'azione. Si sentiva di nuovo importante, desiderata e necessaria. E certamente non era timida davanti alla macchina fotografica (ride). Mia madre si è divertita moltissimo a vedere questa foto (ride). L'idea per questa immagine è venuta da un vecchio film tedesco che ho visto, chiamato "Das Boot", su un sottomarino. Come puoi vedere, quello che ho ottenuto sembrava più "E.T." (ride). Quindi ho messo da parte questa immagine, pensando fosse un totale fallimento perché non si avvicinava alla mia visione iniziale. Ma mia madre ha riso così tanto che alla fine mi sono divertito a condividerla online comunque. Ha attirato un'incredibile attenzione. Ora, con l'Alzheimer, la demenza, c'è un certo grado di frustrazione e tristezza per tutti coloro coinvolti. Questo è il grido silenzioso di mia madre. Un giorno mi ha detto: "Perché la mia testa è così piena di cose da dire, ma prima che raggiungano la mia bocca, le dimentico?". Come assistente a tempo pieno e artista a tempo pieno, anch'io ho avuto le mie frustrazioni (ride). Ma per bilanciare tutte le difficoltà, noi giocavamo. Quello era il luogo felice di mia madre. E avevo bisogno che lei fosse lì. Mia madre era anche ossessionata dall'invecchiamento. Mi diceva: "Come ho fatto ad invecchiare così velocemente?". (Audience sighs) "Così vecchia", "Così veloce". Ho anche fatto posare mia madre per i miei dipinti ad olio. Questo dipinto si chiama "La sarta". Ricordo che da bambino, mia madre cuciva abiti per tutta la famiglia su questa macchina per cucire enorme e pesante, che era saldata al pavimento del seminterrato. Spesso, scendevo le scale con i miei compiti di scuola. Mi sedevo dietro di lei in una poltrona imbottita. Il ronzio del potente motore e il suono ripetitivo delle cuciture erano rassicuranti per me. Quando mia madre si è trasferita da me, ho conservato quella macchina e l'ho riposta nel mio studio per tenerla al sicuro. Questo dipinto mi ha riportato all'infanzia. La parte interessante è che ora era mia madre che si sedeva dietro di me, mi guardava dipingerla, lavorando su quella stessa macchina su cui cuciva quando io mi sedevo dietro di lei, guardandola cucire, 50 anni prima. Ho anche dato a mia madre un progetto da fare per tenerla impegnata e farla riflettere. Le ho regalato una piccola fotocamera e le ho chiesto di scattare almeno 10 foto al giorno di qualsiasi cosa volesse. Queste sono le fotografie di mia madre. Non aveva mai tenuto una macchina fotografica prima di allora. Aveva 93 anni. Ci sedevamo insieme e parlavamo del nostro lavoro. Provavo a spiegarle come e perché le facevo, il significato, il sentimento, perché erano rilevanti. Mia madre, d'altro canto, rispondeva semplicemente dicendo "sì", "no", "bella" o "brutta" (ride). Osservavo le sue espressioni facciali. Le facevo anche da sezione finale, con parole o senza. Questo viaggio di scoperta non è finito con mia madre. Ora si trova in una struttura di assistenza, a 10 minuti a piedi da casa mia. La sua demenza è arrivata al punto in cui non era più sicuro per lei stare a casa mia. Ci sono troppe scale. Non ricorda più il mio nome, ma sapete una cosa? Vede ancora il mio viso e mi sorride sempre (applausi). Non fotografo più mia madre. Non sarebbe giusto né etico da parte mia. E lei non capirebbe i motivi per farlo. Mio padre, mio fratello, mio nipote, il mio compagno e il mio migliore amico, sono tutti scomparsi improvvisamente e non ho avuto la possibilità di dire loro quanto li apprezzassi e amassi. Con mia madre, devo essere presente e fare di questo un lungo addio (applausi). Per me, si tratta di essere presenti e ascoltare veramente. Le persone a cui siamo affezionati vogliono sentirsi parte di qualcosa, qualsiasi cosa. Non deve essere qualcosa di straordinario o profondo da condividere, può essere semplicemente una passeggiata insieme. Diamo loro una voce, interazione, partecipazione e un senso di appartenenza. Facciamo sì che il tempo abbia un significato (applausi). La vita, si tratta di voler vivere e non di aspettare di morire (applausi). Posso avere un saluto e un sorriso da tutti, per favore? (ride) Questo è per te, mamma (suono degli scatti della macchina fotografica, applausi).