イギリスのNHSとは？無料医療と政治的葛藤について知る
目次
- NHSとは何か？
- NHSの特徴とメリット
- 2.1 NHSの無料性
- 2.2 国際的な比較における経済的な負担
- NHSの組織と構造
- 3.1 NHSの複雑な組織構造
- 3.2 医師に与えられた権限の増大
- NHSの歴史と政治的な葛藤
- NHSの医療の進歩と挫折
- 5.1 予防接種の導入とその効果
- 5.2 コントレイセプティブピルおよび他の医療革新
- 5.3 スタッフォード病院事件とNHSの改革の必要性
- NHSの季節的な課題と冬の厳しさ
- NHSの重要な原則と成果
🏥 NHSとは何か？
NHS（National Health Service）は、1948年の創設以来、イギリスにおける一種の宗教とされてきました。NHSはイギリスの国民意識に特別な位置を占め、その労働力は世界中から集められてきました。非イギリス人でもNHSについて知っていることは、「無料」であることでしょう。つまり、医師の診察や手術は無料で利用でき、出産や救急車による入院も無料です。しかし、実際にはNHSの運営には膨大な費用がかかります。来年度の予算は約1400億ポンドになりますが、これは一人当たり年間約2000ポンドに相当します。しかし国際的な基準に比べれば、実は非常に低い水準です。例えばアメリカでは、国民一人当たりの医療費はその2倍以上です。
🌍 NHSの特徴とメリット
2.1 NHSの無料性
NHSは利用する際には無料である一方で、実際には無料ではないということも理解しておく必要があります。この点はしばしば誤解されることがあります。医療費が無料ということは、裏を返せば、この費用は税金によってまかなわれているということです。つまり、国民全体が一定の税金を支払っており、それによってNHSが運営されています。健康保険制度や民間の医療保険がないため、イギリスでは誰でも必要な医療を受けることができます。
2.2 国際的な比較における経済的な負担
NHSの効率性は世界でも屈指でありながら、全国に広がる広大な組織です。NHSには500以上もの臨床委員会グループ、ヘルスボード、病院トラストがあります。そのほかにも8,000以上の一般開業医、ボランティア団体、民間医療機関なども含まれます。さらに、監督、訓練、戦略に関する数多くの独立した機関も存在します。このような複雑なシステムは、強化が必要なシステムであると言えるでしょう。2012年の議会法により導入された改革版では、医師による予算配分により大きな権限が与えられました。医師と政治家の間での妥協がNHSの歴史を通じて続いてきたのです。
📜 NHSの歴史と政治的な葛藤
NHSの歴史は政治的な論争の連続であり、医師と政治家の間での妥協の歴史でもあります。1948年に労働党政権がNHSを創設した際、それに対してイギリス医師会（British Medical Association）を中心とする医師の労働組合は激しい反対を行いました。当時のイギリス医師会の一員は、NHSが「国家社会主義への第一歩」と評し、当時の保健大臣であるアヌアンド・ベヴァンを「医療の独裁者」と呼びました。現代に至っても医師は自身の政治家に対して礼儀を欠くことが少なくありません。現在の保健大臣であるジェレミー・ハントは、1%の賃上げを求める抗議活動で「ハント」という言葉が諧音俗語として使われることになりました。
🔬 NHSの医療の進歩と挫折
NHSの歴史は、臨床的な進歩に満ち溢れています。1958年にはポリオとジフテリアの予防接種が全国で実施され、これによりこれらの病気からの死亡率が大幅に減少しました。1960年代には結婚している女性に最初に避妊ピルが与えられ、その後、望む全ての女性が利用することができるようになりました。1978年には世界で初めての試験管ベビーが誕生し、1979年には初のイギリスでの心臓移植手術が行われました。1980年代には先進的なキーホール手術が実施され、2002年には初めての遺伝子療法が実施されました。成功に満ちたNHSの歴史ですが、その一方で大失敗もありました。2013年には、スタッフォード病院での患者の見過ごしにより、多くの人々が苦しめられたという報告書が発表され、NHSの文化改革が求められました。報告書は、NHSの品質よりもコスト削減や目標達成の優先度が高いと指摘しています。
❄️ NHSの季節的な課題と冬の厳しさ
冬になると、NHSは最も大きな課題に直面します。季節性の風邪やインフルエンザは既に体調の悪い人々にとって危険です。また、スタッフの不足も深刻化し、多くの非病院サービスは休業します。冬には病床不足も慢性化し、厳しい状況が続きます。しかし、これらの課題にもかかわらず、NHSはほとんどの場合において機能しています。その創設の原則である保健医療の普遍性と無料の原則は、イギリス人の誇りとなっています。
※ 続きは次回記事でお伝えします。
【リソース】
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