A Chave de Prata | Conto do Ciclo dos Sonhos

Sumário

1. Introdução 🌟
2. A Perda da Chave de Prata
3. As Experiências de Randolph Carter
4. A Busca por Maravilhas e Mistérios
5. A Desilusão com a Realidade
6. O Retorno à Terra Natal
7. O Encontro com o Passado
8. O Despertar do Sentido de Profecia
9. O Desaparecimento de Randolph Carter
10. O Mistério da Chave de Prata
11. Conclusão

🌟 A Perda da Chave de Prata

No ano de 1926, quando Randolph Carter tinha 30 anos, ele perdeu a chave do Portão dos Sonhos. Antes desse acontecimento, Carter compensava a monotonia da vida com excursões noturnas a cidades antigas e estranhas, além de terras exuberantes além dos mares etéreos. No entanto, conforme a meia-idade se instalou, essas liberdades foram se dissipando gradualmente, até que ele se viu totalmente desconectado. Não mais podia sua galera navegar pelo rio Chronos e seus caravanas de elefantes atravessarem selvas perfumadas. O encanto desses lugares belos e intocados, com palácios esquecidos e colunas de marfim, não estava mais acessível a ele.

Carter havia absorvido muito conhecimento sobre as coisas como são e conversado com inúmeros filósofos bem-intencionados que o ensinaram a analisar as relações lógicas das coisas e a processar seus pensamentos e fantasias. A maravilha desaparecera e ele esqueceu que toda a vida é apenas um conjunto de imagens na mente, em que não há diferença entre as criadas por coisas reais e as criadas por devaneios internos, sem nenhum motivo para valorizar uma acima da outra. O costume havia incutido em seus ouvidos uma reverência supersticiosa pelo que existe de forma tangível e física, e ele se sentia secretamente envergonhado de se perder nas visões. Homens sábios disseram-lhe que suas fantasias simples eram tolas e infantis, ainda mais absurdas, porque seus protagonistas ainda as viam cheias de significado e propósito, enquanto o cosmos cego girava sem rumo, sem conhecer os desejos ou a existência das mentes que piscavam por um segundo ou outro na escuridão. Ele fora aprisionado pelas coisas que são e, em seguida, os mecanismos dessas coisas foram explicados até que o mistério saísse do mundo. Quando ele reclamava e ansiava por escapar para reinos crepusculares onde a magia moldava todos os fragmentos vivos e vibrantes de suas associações mentais em visões de expectativa arrebatadora e delícia insaciável, eles o direcionavam para as prodigiosas descobertas da ciência, ordenando que encontrasse Maravilha no Vórtex de Adam e mistério nas dimensões do céu. E, quando ele não conseguia encontrar essas dádivas e descobertas cujas leis são conhecidas e mensuráveis, disseram-lhe que lhe faltava imaginação e que era imaturo, porque preferia ilusões de sonhos às ilusões de nossa criação física. Carter tentou fazer como os outros e fingiu que os eventos e emoções cotidianos das mentes terrestres eram mais importantes do que as fantasias raras e delicadas das almas. Ele não discordou quando disseram que a dor animal de um porco espetado ou de um lavrador com dispepsia na vida real é uma coisa maior do que a Beleza sem igual de Narath com suas cem portas esculpidas e cúpulas de calcedônia que ele vagamente lembrava de seus sonhos. Sob a orientação deles, ele cultivou um senso trabalhoso de piedade e tragédia. Mas, de tempos em tempos, ele percebia como todas as aspirações humanas são rasas, volúveis e sem sentido, e como nossos impulsos reais contrastam com ideais pomposos que professamos. Então, ele recorria ao riso educado que lhe ensinaram a desprezar a extravagância e artificialidade dos sonhos. Pois ele percebeu que a vida diária de nosso mundo é tão extravagante e artificial, e muito menos digna de respeito por causa de sua pobreza e beleza e sua relutância tola em admitir sua própria falta de razão e propósito. Carter se tornou uma espécie de humorista, pois ele não percebeu que até mesmo o humor é vazio em um universo sem mente, desprovido de qualquer verdadeiro padrão de consistência ou inconsistência.

🧩 As Experiências de Randolph Carter

Nos primeiros dias de sua prisão, Randolph Carter voltou-se para a fé eclesiástica, em busca do consolo da inocência perdida em sua idade adulta. No entanto, ao examinar mais de perto, ele zombou da fantasia faminta e da beleza estagnada dos dogmas tediosos e das pretensões antiquadas de verdade sólida que reinavam dogmaticamente entre a maioria de seus defensores. Ele sentiu o desconforto da gravidade antiquada e rebuscada, que se esforçava para manter vivas, como fatos literais, os medos ultrapassados ​​e conjecturas de uma raça primitiva enfrentando o desconhecido. Randolph Carter observou com tristeza como as pessoas se esforçavam para tornar a realidade terrena em mitos antigos que cada etapa de sua ciência orgulhosa refutava. No entanto, essa seriedade equivocada matou o apreço que ele poderia ter mantido pelos credos antigos, desde que eles estivessem satisfeitos em oferecer ritos sonoros e escapes emocionais em sua verdadeira forma de fantasia etérea. Por outro lado, quando ele estudou aqueles que haviam abandonado os antigos mitos, descobriu que eram ainda mais feios do que aqueles que ainda acreditavam; eles não percebiam que a beleza reside na harmonia e que a adorabilidade da vida não possui um padrão em um Cosmos sem direção, exceto sua harmonia com os sonhos e sentimentos que vieram antes e moldaram cegamente nossas pequenas esferas do restante do caos. Eles não viam que o bem e o mal, a beleza e a feiura são apenas frutos ornamentais da perspectiva, cujo único valor reside em sua relação com o que o acaso fez pensar e sentir a raça e a cultura de cada pessoa. Em vez disso, negavam essas coisas por completo ou as transferiam para os instintos vagos e cruéis que compartilhavam com as bestas e os camponeses, de forma que suas vidas eram arrastadas lamentavelmente na dor, feiura e desproporção, mas preenchidas com um orgulho ridículo por terem escapado de algo que não era mais insano do que o que ainda os segurava. Eles haviam trocado os deuses falsos do medo e da piedade cega pelos da licenciosidade e da anarquia. Randolph Carter não mergulhou profundamente nesses novos costumes modernos, pois a sua insignificância e sordidez adoeciam um espírito que amava a beleza. Enquanto isso, sua razão se rebelava contra a lógica frágil com a qual os defensores desses costumes tentavam aniquilar o impulso bruto com a sacralidade retirada dos ídolos que eles haviam abandonado. Ele percebeu que a maioria deles, assim como o sacerdócio descartado, não conseguia escapar da ilusão de que a vida tem um significado além do que os homens sonham nela e não podia abandonar a noção inata de ética e obrigações além da beleza, mesmo quando toda a natureza gritava sua falta de consciência e amoralidade impessoal à luz de suas descobertas científicas. Pois a beleza duradoura só vem em sonho, e o mundo jogou isso fora quando, em seu culto ao real, abandonou os segredos da infância e da inocência. A beleza duradoura só vem em sonho, e o mundo jogou isso fora quando, em seu culto ao real, abandonou os segredos da infância e da inocência.

Em meio a esse caos e inquietação, Carter tentou viver de acordo com um homem de pensamento nobre e boa linhagem, com seus sonhos desaparecendo sob o ridículo da época. Ele não conseguia acreditar em mais nada além do amor pela harmonia, que o mantinha próximo aos costumes de sua raça e posição. Ele caminhava passivamente pelas cidades dos homens e suspirava porque nenhuma vista lhe parecia completamente real, porque cada feixe de sol amarelo nos telhados altos e cada vislumbre de praças balaustradas nas primeiras lâmpadas da noite só serviam para lembrá-lo dos sonhos que ele um dia conheceu e para deixá-lo com saudades das terras etéreas que ele não sabia mais como encontrar. Viajar era apenas uma zombaria, e até mesmo a Grande Guerra mal o comovia, apesar de ele ter servido desde o início na Legião Estrangeira da França. Por um tempo, ele procurou amigos, mas logo se cansou da grosseria de suas emoções e da mesmice e vulgaridade de suas visões. Sentiu-se vagamente grato por todos os parentes estarem distantes e fora de seu alcance, pois eles não teriam entendido sua vida mental. Exceto seu avô e seu tio-avô Christopher, que morreram há muito tempo.

Então ele voltou a escrever livros que havia abandonado quando seus sonhos o abandonaram pela primeira vez. Mas aqui também não encontrou satisfação nem plenitude, pois o contato com a realidade já havia afetado sua mente, e ele não conseguia pensar em coisas adoráveis como costumava fazer; seu humor irônico derrubava todos os minaretes crepusculares que ele erguia, e o medo terreno da improbabilidade destruía todas as flores delicadas e surpreendentes de seus jardins de fadas. Seus novos romances foram bem-sucedidos, ao contrário dos antigos, mas ele sabia quão vazios eles deveriam ser para agradar uma multidão vazia, então ele os queimava e parava de escrever. Eles eram romances extremamente graciosos nos quais ele ria ironicamente dos sonhos que esboçava superficialmente, mas ele percebeu que sua sofisticação havia roubado toda a vida deles.

Foi depois disso que ele começou a cultivar a ilusão deliberada e a se aventurar nas noções do bizarro e do excêntrico como um antídoto para o comum. No entanto, a maioria dessas experiências mostrou-se pobres e estéreis, e ele percebeu que as doutrinas populares do ocultismo eram tão secas e inflexíveis quanto as da ciência, mas sem o agravante de ter sequer uma mínima compensação de verdade para redimi-las. A estupidez grosseira, a falsidade e o pensamento confuso não são sonho e forma. Não há como escapar da vida em uma mente treinada acima de seu próprio nível. Então Carter comprou livros mais estranhos e buscou homens mais profundos e terríveis dos ares fantasiosos, explorando os Arcanos da Consciência que poucos ousaram tentar e aprendendo coisas sobre os poços secretos da vida, da lenda e da antiguidade imemorial que o perturbaram para sempre.

Ele decidiu viver em um plano raro e mobiliou sua casa em Boston para se adequar a seus humores em constante mudança. Um quarto para cada humor estava decorado com cores apropriadas, mobiliado com livros e objetos adequados e equipado com fontes das sensações adequadas de luz, calor, som, sabor e cheiro. De vez em quando, ele ouvia falar de um homem no sul que era evitado e temido pelas coisas blasfemas que lia em livros pré-históricos e tabuletas de argila contrabandeados da Índia e da Arábia. Ele visitou o homem, morando com ele e compartilhando seus estudos por sete anos, até que o horror os alcançou em uma noite em um cemitério desconhecido e arcaico, e apenas um emergiu onde antes haviam entrado os dois. Depois, ele voltou para Arkham, a terrível cidade velha assombrada pelas bruxas de seus antepassados em Nova Inglaterra, e teve experiências sombrias no meio do crepúsculo entre os Salgueiros Horripilantes e os telhados cambaleantes e inclinados, que o fizeram selar para sempre certas páginas do diário de um ancestral com a mente selvagem. Porém, esses horrores o levaram apenas à beira da realidade e não pertenciam ao verdadeiro país dos sonhos que ele conhecia na juventude. Assim, aos 50 anos, ele desesperou-se por encontrar descanso ou contentamento em um mundo que se tornara muito ocupado com a beleza e muito perspicaz com os sonhos.

Tendo percebido, finalmente, o vazio e a futilidade das coisas reais, Carter passou seus dias aposentado, entristecido e com memórias desconexas e saudosas de sua juventude cheia de sonhos. Ele achou meio bobo ainda estar vivo e conseguiu um líquido bastante curioso de um conhecido sul-americano para levá-lo ao Esquecimento sem sofrimento.

A inércia e a força do hábito, porém, fizeram com que ele adiasse a ação, e ele permaneceu indeciso entre pensamentos de tempos antigos, desmontando as estranhas tapeçarias de suas paredes e reformando a casa exatamente como era em sua infância, com móveis vitorianos de tons roxos e tudo o mais. Com a passagem do tempo, ele ficou quase feliz por ter demorado, pois suas relíquias da juventude e sua separação do mundo faziam com que a vida e a sofisticação parecessem muito distantes e irreais, a ponto de uma certa magia e expectativa se infiltrarem novamente em seus sonhos noturnos.

Por anos, esses sonhos tinham conhecido apenas reflexos distorcidos das coisas cotidianas, como os sonhos comunistas. No entanto, agora eles estavam voltando com um vislumbre de algo mais estranho e selvagem, algo vagamente iminente, que assumiu a forma de imagens nítidas de expectativa que não podiam ser confundidas. Eles o chamavam de volta ao longo dos anos, e com a vontade combinada de todos os seus pais, estavam puxando-o em direção a alguma fonte ancestral e oculta.

Então ele sabia que precisava voltar ao passado e se fundir com coisas antigas, e dia após dia ele pensava nas colinas ao norte, onde Arkham assombrava e o tumultuado Miskatonic corria e a solitária casa rústica de sua família se erguia. No fogo crepitante do outono, Carter percorreu o caminho antigo, passando por linhas graciosas de morros ondulantes e campos cercados por pedras, vales estendidos, bosques e pequenas fazendas, e as curvas cristalinas do Miskatonic cruzaram seu caminho sobre pontes de madeira ou pedra.

Em uma das curvas, ele avistou um grupo de olmos gigantes, onde um antepassado havia misteriosamente desaparecido um século e meio antes, e sentiu um calafrio quando o vento soprou significativamente entre eles. Em seguida, lá estava a casa de fazenda em ruínas de goodie Fowler, a bruxa, com suas pequenas janelas maléficas e o grande telhado inclinado quase tocando o chão no lado norte. Acelerou o carro ao passar por ela, e só diminuiu a velocidade quando chegou à colina onde sua mãe e seus pais antes dela nasceram e onde a velha casa branca ainda olhava com orgulho para a deslumbrante panorâmica de declives rochosos e vales verdejantes, com os ares esquecidos de Kingsport no horizonte e vislumbres das latências de sonhos arcaicos no fundo mais distante.

Então veio a encosta mais íngreme que abrigava o antigo lar dos Carter. Ele não o havia visto há mais de 40 anos. Após o meio-dia, ele encontrou o carro cuidadosamente deixado à beira da estrada e dentro dele havia uma caixa de madeira fragrante, com entalhes que intrigaram os camponeses que tropeçaram nela. A caixa continha apenas um pergaminho claro, cujos caracteres linguistas e paleógrafos jamais foram capazes de decifrar ou identificar.

A chuva há muito apagara quaisquer pegadas possíveis, embora os investigadores de Boston tivessem algo a dizer sobre evidências de distúrbios entre as árvores caídas da propriedade dos Carter. Dizia-se que pareciam sinais de que alguém havia tateado em torno das ruínas recentemente.

Um lenço branco comum encontrado entre as rochas da floresta na encosta posterior não pôde ser identificado como pertencente ao homem desaparecido. Pairavam rumores sobre a divisão do patrimônio de Randolph Carter entre seus herdeiros, mas eu me posiciono firmemente contra esse curso de ação porque não acredito que ele esteja morto. Existem reviravoltas de tempo e espaço, de visão e realidade que apenas um sonhador pode perceber, e, a partir do que sei de Carter, acredito que ele descobriu uma maneira de percorrer esses labirintos estranhos. Se ele irá ou não voltar algum dia, não posso dizer. Ele queria as terras dos sonhos que havia perdido e ansiava pelos dias de sua infância. Então ele encontrou uma chave e de alguma forma acho que ele foi capaz de usá-la para sua vantagem estranha. Vou perguntar a ele quando o encontrar, pois espero vê-lo em breve em uma certa Cidade dos Sonhos que costumávamos frequentar. Há rumores além do rio, no céu, que um novo rei reina sobre o trono opalescente de Ilek-Vad, aquela cidade fabulosa de torres no topo dos penhascos ocos de vidro que se debruçam sobre o mar do crepúsculo, onde os barbados e finni Nori constroem seus singular labirintos. E acredito que sei como interpretar esse boato. Certamente aguardo impacientemente o lado dessa grande chave de prata, pois em seus arabescos crípticos pode estar simbolizado o objetivo e os mistérios de um Cosmos cegamente impessoal.