Amatsu - Den magiska stormdraken

Innehållsförteckning:

1. Introduktion
2. Amatsu - Den flytande stormdraken
   • 2.1 Ursprung och namnbetydelse
   • 2.2 Designinspiration
   • 2.3 En äkta äldre drake
3. Att möta en gudomlig varelse
   • 3.1 Designen som förmedlar makt
   • 3.2 Amatsus påverkan på vädret
   • 3.3 Kraftfulla attacker och farliga superdrag
   • 3.4 Amatsus betydelse för Monster Hunter-universumet
4. Skönheten i naturens krafter
   • 4.1 En harmonisk kontrast mellan fred och förstörelse
   • 4.2 Amatsus betydelse i sammanhanget av Monster Hunter-serien
5. Summering
6. Resurser

Amatsu - Den flytande stormdraken

Amatsu är en imponerande varelse som kommer svepande från den mörka himlen för att sprida förödelse över Kamura by, ett heligt bergslandskap, och mitt Switch-spels bildfrekvens. Det är svårt att inte imponeras av Amatsu. Det är enormt, och dess fenor och ormslika kropp som rör sig och svajar när den simmar genom luften är verkligen majestätiskt. Överallt Amatsu vandrar följer enorma stormar med efter sig, arenor belysta av förödande cykloner och mullrande åska som gör jakten slående och minnesvärd. Det är förmodligen redan ganska uppenbart att jag gillar Amatsu. Den är designad med ett mål i åtanke, en specifik upplevelse som designer ville att du skulle ha, och även om det inte är det enda monstret i serien med detta mål tycker jag att det lyckas bäst med att nå dit. Amatsu får dig att känna att du står öga mot öga med någon slags gud. Amatsus namn kommer från det japanska ordet Amatsukami, som syftar på gudar eller gudomliga varelser som föddes eller lever i himlen. Det ursprungliga japanska namnet på monstret är Amatsumagatsuchi, vilket bokstavligen betyder Himmelsk, Gud av Katastrof. När det blev dags att lokalisera namnet valde Capcom att hålla fast vid den del av namnet som västerlänningar skulle få problem med att uttala, och det är inte förvånande att de ville behålla något av originalkänslan.

Amatsu ser vid första anblicken ut som en tolkning av traditionella östasiatiska drakar, med en lång ormsliknande kropp och fyra ben. I mytologin har dessa varelser ofta en affinitet för vatten, vilket inspirerade till Amatsus krafter. De taggar eller skäggtömmar som Amatsu och andra drakar har är förmodligen inspirerade av taggarna på fiskmåsen eller Koi-karpen, vilket också gör att vi omedvetet förknippar dem med något som kan hålla till vid floder eller sjöar. Denna grundläggande designmall gör att Amatsu framstår som någon form av gud eller magisk varelse, men den har också en speciell stil som gör att den fungerar i sammanhanget av ett Monster Hunter-spel. De gigantiska guldhornen på huvudet fungerar som en slags krona och ger intrycket av vem den verkliga kungen av himlen är. Fenorna har en dubbel funktion. Den första är att få det att verka som att Amatsu inte flyger utan snarare simmar genom luften, vilket åter associerar den med vatten. Den andra funktionen är att när de vajar runt i striden får det illusionen att det blåser en riktig storm i arenan. Huvuddelen av färgschemat är dämpat; större delen av kroppen är blekgul, med röda fläckar som blir mer framträdande när den är rasande. Det är enkelt, och jag tycker att det går långt för att få designen att kännas rätt för Monster Hunter-världen. En del av seriens identitet är att monstren du jagar inte riktigt är monster utan snarare djur. Medan allt är överdrivet och fantasifullt finns det ofta en grov biologisk förklaring till varför saker ser ut och beter sig som de gör. Tetsucabra har stora betar eftersom det behöver gräva och gräva genom stenar för att hitta föda, och Anjanath "andas eld" genom att antända en snuva från sina specialiserade näsborrar. Du får intrycket att dessa monster har anpassat och utvecklats för sina miljöer, vilket ger djup och trovärdighet åt världen. Det innebär också att när ett monster dyker upp som bryter mot denna designstil sticker det ut. Den mest kraftfulla sortens monster i spelet, Elder Dragons, är vanligtvis de som gör detta. Genom att luta sig mer åt fantasy än realism framstår de som imponerande och känns mer imponerande. Kushala Daora framstår som imponerande inte bara för att den kan kontrollera vinden, utan för att för de flesta normala monster skulle det finnas en grov förklaring till hur det händer. Istället skjuter Kushala ut tornadoer ur sin mun och flyger runt utan att hindras av sin tunga metalliska hud, och du måste bara acceptera det. Amatsu spelar in på denna idé mycket; dess blotta närvaro påverkar vädret, den svävar genom himlen utan några vingar, och den ser helt enkelt "utanför". Därför är ett dämpat färgschema så viktigt - det förhindrar att designen känns för överdriven och gör den mer hemma i Monster Hunter-världen. Jämför Amatsu med Allmother Narwa, en annan flygande ormsliknande äldre drake. Narwa har inslag av gult, guld, blått, lila, vitt och delar som lyser starkt under striden. Det går så långt bortom något som skulle förekomma naturligt i naturen, bortom även den överdrivna versionen av naturen som serien använder. För att se denna idé tas till sin ytterlighet kan man titta på Monster Hunter Frontier; medan detta inte är fallet för alla monster i den serien var det något av en tendens att ibland lägga till galna taggar och pråliga färger för att få ett monster att kännas mäktigare. Att bryta mot den mer jordnära estetiken för att förmedla en poäng kan vara bra, men vissa av dessa är så avvikande från seriens stil att de börjar se ut som om de hör hemma i en annan serie. Amatsu är som en mästarklass i denna typ av design; den är märklig och unik nog att se imponerande och kraftfull ut, men inte så mycket att den börjar kännas malplacerad. Det är också det monster jag tycker bäst inkapslar hela konceptet med en äldre drake. Själva klassificeringen är en slags avfallsgrupp där allt som inte passar in i de andra klassificeringarna hamnar; den lilla enhörningen Kirin är ganska avlägsen från den gigantiska Dalamadur, men de grupperas ihop som äldre drakar eftersom de inte passar någon annanstans. I själva verket är det bara en gemensam egenskap mellan äldre drakar: deras blotta närvaro kan orsaka naturkatastrofer. Det finns en rad från World som sammanfattar det perfekt när ekologen säger att istället för att försöka klassificera dem på vanligt sätt kan man kalla dem en sorts fenomen: katastrofer, katastrofer, levande och andande naturkrafter. Denna kraft kommuniceras till dig på flera olika sätt, varav en redan har diskuterats - hur de bryter mot seriens designmönster. En annan är i jakten på tekniska detaljer; de brukar vara kraftfulla och ha ett brett utbud av starka attacker, kanske till och med en eller två "super"-starka attacker som kan döda dig på en gång. Det sista sättet är hur de interagerar med storyn, och det är här du ofta får en idé om hur de kan påverka inte bara dig, utan hela ekosystemet. I min sista video berättar jag hur den gigantiska valdraken Ceadeus ansvarar för att orsaka jordbävningar som hotar att sänka den lilla byn Moga, och i World får du veta hur Nergigantes förstörelse av andra äldre drakar kommer att rubba den sköra balansen i deras nya hem. Problemet med detta är att du ofta får veta att de gör dessa saker utan att faktiskt uppleva det själv. I Tri får du se jordbävningarna skaka Moga, men inga händer under själva Ceadeus-jakten. I World får du höra att äldre drakar förstör ekosystemet, men under jakterna ser du att deras närvaro inte har förändrat områdena alls. Det är därför jag älskar att arenorna där du kämpar mot Amatsu är omgivna av våldsamma stormar. Du behöver inte vänta tills den attackerar för att få en känsla för dess kraft; redan i baslägret kan du se hur ovädret härjar i området. När du äntligen besegrar monstret försvinner molnen omedelbart och släpper in solsken och regnbågar på nytt i himlen, ett synligt bevis på vad du har uppnått. Den unika segermusiken som följer detta får det att bli en verklig triumfmoment. Att se dessa stormar hjälper också till att förstärka Amatsus gudomliga sida. Många kulturer och grupper runt om i vår egen värld har gudar som sägs spela en roll i vädret, och ofta är de några av de viktigaste eller mäktigaste medlemmarna i sina respektive pantheoner, kanske på grund av den enorma påverkan vädret kan ha på våra liv. Det verkar vara en mycket mänsklig sak att koppla samman väder och gud, vilket kanske är därför det känns så naturligt att Monster Hunter-världen har en motsvarighet i form av Amatsu. Men varför känns det som att Amatsu passar den här rollen bättre än andra monster? Kushala Daora, Narwa och Ibushi kontrollerar alla element som vind och åska, där de två sistnämnda har en grovt liknande profil som vår svävande stormdrake. Varför kommer de inte över som gudomliga som Amatsu gör? Jag tror att det handlar om deras beteende. De tre tidigare nämnda exemplen känns fientliga; Kushalas stridstema är dynamiskt och farligt, och det har funnits med i så många spel att det känns naturligt att slåss mot det. Narwa och Ibushi orsakade en upplopp som hotade Kamura by, och när du jagar Ibushi kan du se hur det direkt attackerar mänskliga befästningar i ett försök att ta sig genom byn. Jämför det med Amatsu. Medan den kan röra sig snabbt och vara aggressiv visas den ofta bara svepande, njutande och hålla sig för sig själv. Under den första fasen av striden är musiken återhållsam och ganska långsam, vilket matchar denna lugna stämning och gör konfrontationen nästan fredlig. Detta övergår bara till en snabb och aggressiv låt när Amatsu blir arg, och du måste göra en anständig insats för att ge den stryk innan detta händer. Detta hjälper till att förstärka tanken att den inte skapar de förödande stormarna som följer med den på grund av ilska eller illvilja; de är istället bara en del av dess natur, en bieffekt av att den existerar och rör sig runt i världen. Det är alltför enkelt att säga att "den skapar stormarna som förstör miljön för att den är arg och elak". Kontrasten mellan lugn och förstörelse gör att Amatsu känns svår att förstå och mer mystisk. Det ligger i linje med hur du skulle tolka handlingarna hos någon obegriplig gud som verkar bestämma vädret på en spontan grund. Du kanske säger nu: "Men Tom, mitt främsta minne av Sunbreak-striden handlade inte om lugn och kärlek och all denna andra skit - jag minns de mentala superdragen och allt det galet coola som händer i den andra halvan". Och ja, Sunbreak introducerade en massa extremt dynamiska och visuellt imponerande drag för Amatsu för att imponera på dig. Utöver att bara göra striden mer minnesvärd genom spektakel tror jag att de hjälper till att definiera Amatsu ännu mer genom att återigen kontrastera med dess mer lugna sida. Det visar dig att det har förmågan att vara både chill och våldsamt. Variationen i beteendet gör det till ett intressantare monster än om det bara var helt fridfullt eller sprang runt som en galning hela tiden. Det matchar också naturens natur, och med det blir Amatsu det perfekta exemplet på hur serien vill att äldre drakar ska kännas. De bör kännas som att möta en naturkraft, något så mäktigt och mystiskt att det lätt kan tas för att ha någon slags gudomlig kraft. Naturen kan vara både vacker och farlig, och är ofta både på samma gång. Amatsu inkapsulerar dessa idéer perfekt, från dess grundläggande design och utseende till hur den interagerar med dig och hela spelvärlden. Och nu, efter all denna analys och överanalysering, vill jag lämna er med den första meningen jag skrev, för i slutändan tycker jag att den sammanfattar varför jag och förmodligen många av er har en förkärlek för Amatsu: "det är verkligen jäkligt coolt".