Antropologi, Fantasi och Förståelse för Skillnad | TEDxMSUDenver

Innehållsförteckning

1. Inledning
2. Ignorans och ny kunskap
3. Den speciella platsen Garden of the Gods
4. Betydelsen av kulturell mångfald
5. Det kreativa inflytandet av kulturella system
6. Introduktion till antropologi för spelutvecklare, författare och filmmakare
7. Byggande av trovärdiga karaktärer med modellen "Tre C:n"
8. Förståelse för sammanhang och kulturella villkor
9. Att ta hänsyn till val och beslut
10. Varför empati är viktigt
11. Att andas och skapa utrymme för förståelse
12. Sträva efter samarbete för att bygga en bättre värld

Ignorans och upptäckten av ny kunskap

Vi har alla varit i situationen där någon plötsligt konfronterar oss med en ny idé, ett nytt koncept eller en bit historia som vi inte kände till. Det är som att mattan dras bort under våra fötter och vi står inför ett val. Ska vi gå framåt, trots den obehagliga och utmanande känslan? Eller ska vi dra oss tillbaka av rädsla och medveten oförståelse?

Mitt första sådana ögonblick, av vilka det sedan dess har funnits många, inträffade när jag var 11 år gammal och besökte Garden of the Gods. Om du inte känner till platsen är det en fantastiskt vacker park söder om Colorado Springs och den är även en mycket helig och viktig plats för de ursprungliga invånarna i regionen.

Jag växte upp i en förort söder om Philadelphia, där det var mycket segregerat. Jag tror att det kanske bara fanns en elev med färg i hela vår klass. Min exponering för historia och olika idéer var därmed ganska begränsad. Jag tänkte inte alls på mångfald eftersom jag själv var vit och man.

Så när jag kom in i besökscentret för Garden of the Gods och fick syn på en Navajo-kvinna stod min elvaåriga hjärna där helt förvånad. Jag hade av någon anledning, genom min utbildning och de erfarenheter jag hade haft och genom det jag sett på TV hittills, kommit att tro att alla ursprungsbefolkningar i detta land var försvunna och något från det förflutna. Men här stod hon, en levande Navajo-kvinna mitt framför mig.

På något sätt blev jag förvirrad och visste inte hur jag skulle reagera på den här upplevelsen. Men detta planterade ett frö i mig, ett frö som skulle ta lång tid att slå rot, närmare bestämt inte förrän jag började på college. Men det var detta frö som fick mig att börja ställa frågor och det är anledningen till att jag blev antropolog och författare.

Kulturell mångfald och betydelsen av att bygga bättre världar

Vi lever i en värld av fantasi och inlevelse. Vi föreställer oss det förflutna och vi föreställer oss framtiden. Vi har så många förhoppningar och drömmar som vi föreställer oss. Men vi har också rädslor, ångest och bekymmer. Vi lever så djupt i vår fantasi att vi aldrig riktigt lämnar den. Vi lever alltid i det förflutna eller framtiden, eller så föreställer vi till och med vad det ska bli till lunch.

Detta är anledningen till att min kollega Kiera Wellstrom och jag bestämde oss för att skriva en bok som heter "Build Better Worlds: En introduktion till antropologi för spelutvecklare, författare och filmmakare". Vi började inse hur viktigt det är att utveckla vår fantasi och hur det påverkar mångfald, kommunikation och berättande.

Kiera är en biologisk antropolog och jag är en kulturell antropolog, så vi slog oss samman. Hon har mer kunskap om den "äckliga kroppsbiten" än vad jag har. Tillsammans tittade vi på olika fiktiva världar och insåg att om skaparna bara förstod en liten del av kulturella system och hur skillnader fungerar, då skulle berättelserna som utspelar sig i framtiden kunna bli ännu bättre.

Vår fantasi kan ta oss hur långt som helst och kanske kan vi lösa fler problem i världen genom att tänka på bättre sätt.

I vår bok går vi förstås igenom de vanliga ämnena inom antropologin, som ras, klass, kön, evolution och religion. Vi tittar på olika aspekter av våra identiteter och kulturer, hur de formas, förändras och rör sig. Men vi har också skapat en modell som heter "Tre C:n" för att bygga trovärdiga karaktärer. Vår modell fokuserar på sammanhang, villkor och val.

Genom att förstå en karaktärs sammanhang, villkor och val kan man skapa intressanta tredimensionella karaktärer och sedan placera dem mot andra välkonstruerade karaktärer för att skapa en spännande dynamik. Men vi insåg snabbt att detta också är en modell för att förstå varandra, förstå olika sammanhang och kulturella villkor.

Sammanhang är den kulturella miljö du föds in i. Det inkluderar religioner, språk, dialekter och berättelser om det förflutna, nutiden och framtiden. Det omfattar allt inom din kulturella sfär, inklusive den tid du föds in i i historien.

Om vi tänker oss en metafor där sammanhanget är en stadsdel, kan vi säga att du har ditt eget hus inom den stadsdelen. Där finns din specifika kön, sexualitet, religion, dialekt och klassstatus. I ditt hus finns dina lyckligaste minnen och dina värsta tragedier.

Genom att förstå sammanhang och villkor kan vi börja förstå varför människor gör de val de gör. Självklart kommer vi aldrig att förstå alla dessa val, men vi kan förstå mycket genom att använda den här modellen av sammanhang, villkor och val.

Du kanske undrar varför du borde bry dig om att försöka förstå andra människor och varför mångfald är så viktigt. Svaret är att mångfald är det största verktyget som människor har. Om du inte tror på mig kan du tänka tillbaka på historiens största medicinska framsteg, vetenskapliga framsteg och de bästa dikterna, litteraturen och konsten. Allt detta har uppstått när olika människor har funnits på olika platser och öppnat upp för diskussion.

Just nu står vi inför några av de största problemen som mänskligheten någonsin har mött. Vi behöver varandra, vi behöver blanda våra fantasier, bygga bättre och mer intressanta universum i fiktion, men också överföra alla dessa idéer till nutiden.

Det finns två saker du bör ta med dig från detta. För det första är det viktigt att utöva empati genom att läsa, lyssna och konsumera saker skapade av människor som är annorlunda än dig själv. Deras fantasier kommer att vara annorlunda och du kan kanske använda deras idéer för att lösa problem.

Den andra delen av detta är att ibland ta ett andetag. Andas och skapa utrymme för förståelse när du möter människor som är annorlunda än dig, särskilt om de är svåra. Andetagspauser ger dig tillräckligt med utrymme för att lyssna och verkligen förstå, inte bara för att svara eller injicera din åsikt.

Du måste hitta ett öppningsutrymme med människor som är olika dig och att lyssna för att förstå kan ge dig en sådan möjlighet. Förhoppningsvis kan vi tillsammans arbeta för att bygga en bättre värld.

Tack!