Rivalitetens vecka: Det minnesvärda 'Bush Push'

Rivalitetens vecka: Det minnesvärda 'Bush Push'

Rubriken: Rivalitetens vecka: En minnesvärd match

Inledning

Rivalitetens vecka är alltid något speciellt och det står alltid mer på spel. Speciellt för oss år 2005, när vi var det bästa laget i landet och försvarade titeln som tvåfaldiga mästare. Motståndarlaget var då rankat bland topp 10 och var det bästa laget vi hade mött från Notre Dame på två till tre år. Det finns alltid en extra motivation att gå ut och vinna den här matchen, eftersom det handlar om att kunna skryta både för spelarna och för fansen. Det var verkligen annorlunda, det var deras Super Bowl och de behandlade det på det sättet. Jag kommer aldrig glömma att vakna upp och känna elektriciteten, känna spänningen.

Matchen vi aldrig glömmer

Jag vill verkligen säga en sak om den matchen, den var verkligen dåligt utförd av oss. Speciellt jag, jag hade en av mina sämsta matcher under säsongen. Notre Dame hade verkligen framgång och överraskade oss med några spel och taktiker som vi antingen inte hade förberett oss på eller helt enkelt inte förväntade oss. Det var ett par interceptioner, spelet gick fram och tillbaka och sedan kom tvåminutersspelet. Vi lyckades med ett tredje nedslag, Reggie fick sex yards som bytte kedjorna och stoppade klockan. Matt släpper bollen, han springer mot sidolinjen och blir tacklad och bollen flyger ut, men det finns fortfarande tid på klockan. Och det är då de stormar planen, men domaren stoppade klockan vid en yards linje och försökte få människorna att lämna planen. Vi hade all denna tid att bestämma vilket spel vi ville köra. Det var 8 sekunder kvar på klockan, vi var på enyards linjen och hade gott om tid att bestämma om vi skulle klocka det, snapa bollen och slänga den i marken, sätta oss i en huddle och kalla på ett till spel, eller om jag som quarterback skulle försöka och gå för vinsten. Och då tittade jag på Pete Carril, som signalerade klockan, och jag gjorde så här och så här, så att ingen skulle se det. Ska jag försöka? Är det mitt beslut? Och jag tror att Pete gjorde så här, och jag viskade till Matt och sa: "Vad ska du göra?" Och han sa: "Jag ska sneak den". Och i det ögonblicket visste jag att antingen skulle det bli en av de bästa spelen någonsin, eller så skulle vi lämna arenan med en förlust. Och vad jag sa var: "Oj, för fan". Men ingen av oss visade någon tvekan i ansiktet, jag lät aldrig honom veta att det fanns någon tvekan inom mig. Jag är ganska säker på att båda hade mycket tvivel i det ögonblicket. Jag kommer aldrig glömma när jag gick upp till linjen, och jag ser typ 9 försvarare från Notre Dame precis här, de visste att det skulle bli en quarterback-speech. Vi visste alla att det skulle bli en quarterback-sneak vid det laget, det handlade bara om vem som ville det mest. Så jag snappade bollen och då, på bara två eller tre sekunder, har jag ingen aning om vad som hände. Jag blev tillbakaknuffad mot honom eftersom hans initiala framryck knuffades tillbaka. Och eftersom jag är en tävlingsmänniska, tänkte jag bara på att hjälpa min lagkamrat att nå målet. Så jag tänkte inte ens, jag reagerade bara och sprang upp till honom, knuffade honom och gav allt jag hade, all min kraft, för att få oss över mållinjen. Och jag svär vid det här, jag visste inte att han knuffade mig tills ungefär två minuter senare när vi såg det, eller efter matchen när vi firade. Han sa: "Jag knuffade in dig där." Och jag sa: "Jag vet, jag vet inte". Jag visste inte, jag hade ingen aning förrän jag såg det på filmen. Jag minns bara att jag jublade och var exalterad. Det fanns också en lättnad över att matchen var slut. Jag minns till och med att jag grät när jag kramade mina lagkamrater, kramade vem som helst, det spelade ingen roll vem det var. Det var som en handfull spelare i omklädningsrummet som grät, inte på det stora sättet, utan på det sättet med en tår som bara kommer och du kan inte kontrollera det, du är så emotionell, så nästan utpumpad att den bara börjar rinna och du kan inte kontrollera det. Det var så vårt lag såg ut efter den matchen, det var otroligt. Det finns något att säga om när du ger 110 procent på spelplanen och lämnar allt på fotbollsplanen. Det är verkligen en match av centimeter och ibland kommer det ner till den sista sekunden på klockan. Och det är det som gör den här matchen så speciell.