聖誕節的異教起源和傳統歷史

目錄

1. 早期的冬季慶祝活動：尤爾節 (Yule)
   • 北歐人的冬季慶祝活動
   • 尤爾節的慶祝活動
   • 冬至與尤爾節
2. 羅馬 Saturnalia 的吃喝狂歡
   • 羅馬的冬至慶祝活動
   • Saturnalia 的盛大慶典
   • Juvenalia：兒童的節日
3. 米斯拉與日耳曼冬至慶典
   • 米斯拉信仰與冬至的連結
   • 北歐日耳曼的冬至慶祝
   • 以奧丁命名的節慶
4. 基督教信仰中的聖誕誕辰
   • 基督教信仰與耶穌的誕生
   • 聖經未明確提及耶穌的誕生日期
   • 聖誕節的官方確立
5. 基督教與異教傳統的融合
   • 基督教與聖誕節的異教傳統
   • 綠色植物與聖誕節
   • 英格蘭的冬至庆典
6. 波斯教派與耶誕老人的誕生
   • 波斯教派信仰中的米斯拉
   • 米斯拉成為耶誕老人
   • 聖誕老人在美國的誕生
7. 美國聖誕節的商業化
   • 華盛頓歐文和聖誕節的商業化
   • 美國聖誕卡片的興起
   • 聖誕節成為商業節日
8. 迎接現代聖誕節
   • 美國聖誕節的傳統
   • 電影與電視節目中的聖誕節
   • 聖誕節的個人意義

❄ 冬至與尤爾節：早期的冬季慶祝活動 ❄

早在耶穌的出生之前，歐洲人民就在冬至這個冷酷的季節慶祝燈光和誕生。在北國，這個冬天的慶祝活動被稱為尤爾節(Yule)。這個節日通常在冬至前後的12月21日舉行。

北歐的人們會從森林找到最大的木柴，然後在一個壁爐上燃起這個尤爾節木塊(Yule Log)。尤爾節木塊不僅能溫暖人們，也能象徵春天即將到來，每一道火花都代表著春天即將出現的各種生靈。此外，人們還會將綠色的常綠植物帶進屋內，象徵生命在這個黑暗的季節中仍然持續著。

尤爾節節日一共持續約12天，在這期間，人們會舉行盛大的宴會和狂歡慶典。由於剛剛宰殺了大量的牲口，因此這也是一年中肉類最豐富的時候。這段時間是人們大吃大喝、盡情歡樂的時刻。

然而，尤爾節節日也有一種詭異的感覺。在屋裡洋溢著熱鬧的氛圍，但在屋外卻有著妖魔鬼怪。在德國，當時還存在著對於騎在夜空中的異教神明奧丁的恐懼。早期的德國人們對於奧丁的夜間飛行非常畏懼，因為這決定了誰能在來年中興旺或是不幸。後來，聖誕老人(也就是Santa Claus)出現了，但當時他還只是一個傳說中的天空騎士。不過，當前的聖誕老人則有所不同，不久後他就成為了聖誕節的代表。

不遠千里的羅馬，冬天的日子並不像北歐那麼嚴冷。然而，他們的12月節日同樣慶祝得非常盛大。一週前，也就是冬至前的聖誕節，羅馬人就開始慶祝 Saturnalia，這是一個長達一個月的盛宴。這個節日以羅馬神祇 Saturn 為名，代表豐收和繁榮。

在 Saturnalia 節期間，羅馬的社會秩序被顛倒過來，這是一個狂歡和放縱的時光。它是一個脫離時間的節日，在這個時間裡，人們可以逆著社會規則，主人扮成奴隸，奴隸扮成主人。這是個可以慶祝宇宙秩序混亂的時間，在這裡，人們可以慶祝一切的無秩序。Saturnalia 節日中最重要的慶祝活動之一是 Juvenalia，這是一個專屬於羅馬兒童的節日。雖然年輕人在這個節日期間的歡愉不一定都是與兒童有關，但兒童的放縱當然也成為現代聖誕節的一部分。

接下來，讓我們一起探索繼續的節日傳統吧，從基督教的聖誕誕辰開始。