Ý nghĩa và từ điển: Đào sâu vào ngôn ngữ

Mục lục

1. Giới thiệu về ý nghĩa và từ điển
2. Vấn đề về định nghĩa
3. Ngữ nghĩa và quan hệ từ vựng
4. Thay đổi ý nghĩa của từ theo thời gian
5. Quá trình thay đổi ngôn ngữ
6. Lý thuyết mẫu ngữ của Rosch
7. Ngữ nghĩa hình thái số
8. Lý thuyết mệnh đề
9. Các phương pháp khác trong ngữ nghĩa
10. Kết luận

Ý nghĩa và từ điển: Cách hiểu ý nghĩa của từ trong ngôn ngữ.

Giới thiệu về ý nghĩa và từ điển

Chào mừng các bạn đến với bài viết của Crash Course Linguistics! Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá về ngữ nghĩa và cách từ điển giúp chúng ta hiểu ý nghĩa của từ trong ngôn ngữ.

Vấn đề về định nghĩa

Tìm hiểu ý nghĩa của từ thông qua từ điển có một số vấn đề. Thứ nhất, đó là từ điển được viết bởi con người và người viết từ điển, được gọi là nhà từ điển, vẫn cần cách khác để xác định ý nghĩa của từ. Thứ hai, việc viết một định nghĩa không phải lúc nào cũng là cách hiệu quả nhất để xác định ý nghĩa của một từ.

Ngữ nghĩa và quan hệ từ vựng

Vùng ngôn ngữ quan tâm đến ý nghĩa và cách chúng ta có thể mô tả nó là ngữ nghĩa. Để hiểu rõ hơn về sự phức tạp của ý nghĩa, hãy bắt đầu bằng định nghĩa khiêm tốn, một mô tả rõ ràng và ngắn gọn về cách mọi người sử dụng một từ. Định nghĩa là những gì chúng ta thấy thông qua việc đọc từ điển và giúp chúng ta nhận biết khi một từ có một mối quan hệ nhất định với một từ khác. Ví dụ, một số từ có thể có cùng ý nghĩa và được gọi là từ đồng nghĩa như "hạnh phúc" và "vui vẻ". Hai từ cũng có thể có ý nghĩa đối nghịch. Chúng được gọi là từ trái nghĩa như "bên trong" và "bên ngoài". Một từ có thể đề cập đến một thành viên cụ thể trong một loại rộng hơn, như "màu đỏ", là một loại "màu", hoặc "chuột" là một loại "động vật". Từ cụ thể như đỏ và thỏ gọi là hyponym. Và từ rộng hơn, như màu sắc và động vật, được gọi là hypernym. Một từ là hyponym của một từ khác có thể là hypernym của một từ khác, như điều này là một kiểu thỏ và con thỏ là một loại động vật. Mối quan hệ ngữ nghĩa như đồng nghĩa, trái nghĩa, hyponym và hypernym được tìm thấy trong nhiều ngôn ngữ, nhưng không phải tất cả ngôn ngữ đặt ranh giới ngữ nghĩa ở cùng một địa điểm. Ví dụ, tiếng Anh có một từ "biết", trong khi tiếng Ba Lan chia thành hai từ "wiem" dùng để diễn tả một sự thật và "znam" để diễn tả một người. Một ví dụ khác là tiếng Bồ Đào Nha "fazer" được sử dụng khi tiếng Anh có cả "to do" lẫn "to make". Khi tra từ trong từ điển song ngữ, bạn thường tìm thấy nhiều hơn một khả năng dịch và bạn cần biết thêm ngữ cảnh để biết được phiên bản nào phù hợp. Định nghĩa cũng hữu ích cho việc mô tả cách từ thay đổi ý nghĩa theo thời gian. Ví dụ, từ có thể trở nên rộng hơn trong ý nghĩa của chúng. "Đồ vật" trước đây được sử dụng để chỉ hội đồng hoặc hội nghị trong tiếng Anh, nhưng bây giờ nó có thể được sử dụng để chỉ bất kỳ đồ vật nào. Từ cũng có thể trở nên hẹp hơn trong ý nghĩa của chúng. Ví dụ "cô gái" dùng để chỉ "đứa trẻ", nhưng bây giờ nó trở nên cụ thể hơn. Và từ cũng có thể thay đổi hoàn toàn ý nghĩa của chúng. "Đẹp" trước đây có nghĩa "ngây thơ", sau đó là "kỳ thị", sau đó là "tinh vi", và bây giờ, tốt đẹp. Một nguyên nhân của sự thay đổi ngôn ngữ này là nguyên tắc cấm kỵ. Chúng ta sử dụng từ như một cách diễn đạt giả dối để tránh nói ra những từ thô tục, nhưng sau đó từ này bắt đầu được liên kết với ý nghĩa gốc của nó và từ tưởng tượng khác cần được sử dụng và cứ thế. Ví dụ, từ "toilet" ban đầu chỉ chỉ một mảnh vải, sau đó là một mảnh vải dùng trên bàn trang điểm, sau đó nó có nghĩa là các vật dụng liên quan đến bàn trang điểm (như gương và lược), sau đó là một phòng chứa một bàn trang điểm kèm theo nhà vệ sinh. Cuối cùng, người ta sử dụng từ này để chỉ đến vật liệu cống tráng và phòng cần vệ sinh, vì nó nghe lịch sự hơn, tôi không biết, craphouse không gian hay phòng vệ sinh? Bây giờ, từ "toilet" có thể quá trực diện trong suy nghĩ của một số người và họ sử dụng từ khác để diễn đạt ý nghĩa "toilet", như "bathroom" hoặc "loo". Hoặc có thể bạn cảm thấy cảm giác phòng tắm cũng hơi quá và bạn sử dụng một từ tưởng tượng khác, như "Tôi chỉ đi rửa tay thôi". Chu kỳ từ tưởng tượng vẫn tiếp tục. Ngay cả khi từ thay đổi, định nghĩa của chúng vẫn có thể dễ hiểu. Nhưng định nghĩa không phải lúc nào cũng hoạt động dễ dàng. Ví dụ, cùng một chuỗi âm có thể có nghĩa gợi ý, như "ngân hàng", có thể là bên một con sông hoặc nơi mà mọi người để tiền. Điều này được gọi là nhiều ý nghĩa. Và nó chỉ trở nên khó khăn hơn từ đó. Hãy xem xét một ví dụ từ Bảng Thought. Hãy tưởng tượng chiếc bánh mì chúng ta sẽ chọn nếu chúng ta vẽ một bánh mì thông thường, bình thường. Chúng ta có thể xem xét loại bánh mì - bánh mì trắng, đen, loại bánh mì hình vuông hay gì đó thô sơ hơn và chúng ta sẽ tưởng tượng một phần nhân. Có thể bạn chọn bánh mì kẹp mứt arơpít, hoặc bánh mì có thịt, phô mai và rau vàng như trong biểu tượng cảm xúc. Tôi lại chọn bánh mì nướng phồng. Bây giờ hãy lấy các loại bánh mì chúng ta tưởng tượng và cố gắng viết một định nghĩa cho "bánh mì". Có thể là "một phần nhân ở giữa hai lát bánh mì" hay "một món ăn được phục vụ trên ống giòn... một chút giống bánh mì". Bánh burger cũng được. Nó có một phần nhân ở giữa hai nửa ống. Nhưng với món bánh sandwich kem? Nó có phần nhân ở giữa hai bánh quy và còn có từ sandwich trong tên. Và nếu chúng ta tính cả bánh quy và bánh như là bánh mì, thì một bánh burrito có phải là một loại sandwich không? Bánh hot dog? Pizza? Đặt câu hỏi này không thậm chí còn khó nhằn hơn để viết một định nghĩa cho "phần nhân" và "các mảnh giống bánh mì". Ôi không. Chúng ta giống như trạng thái khó xử của một chiếc bánh nho nhỏ. Cảm ơn Bảng Thought, tôi bây giờ muốn một cái bánh. Hoặc có thể... mười bảy loại bánh khác nhau. Đầu tiên, bất kỳ định nghĩa nào, nếu chúng ta suy nghĩ một cách cẩn thận, thì sẽ có điểm bị đổ vỡ với các trường hợp ngoại lệ và trường hợp biên. Làm sao chúng ta biết xem một cái cốc có nghĩa là gì? Một chiếc váy có màu xanh dương và đen hay trắng và vàng? Và màu sắc và cảm xúc cũng không còn liên quan đến xây dựng xã hội như giới tính và cảm xúc. Có lẽ không có gì có nghĩa, từ bao giờ, với bất cứ điều gì, nhưng có vẻ như chúng ta vẫn có thể tiếp tục đi qua thế giới và giao tiếp với nhau một cách hợp lý, hầu hết trong những lần. Nếu tôi yêu cầu bạn nghĩ về một chiếc bánh mỳ, hay một cái ghế, hay một đàn chim, bạn chắc chắn sẽ nghĩ đến cái gì đó. Vậy có lẽ vấn đề không phải ở từ, mà ở cách sử dụng định nghĩa để diễn đạt ý nghĩa của chúng. Giáo sư tâm lý Eleanor Rosch đã đề xuất một ý tưởng khác. Thay vì tưởng tượng rằng chúng ta có những định nghĩa có cấu trúc rõ ràng dạng từ điển về những thứ ở trong đầu, Rosch cho rằng chúng ta có những mô phỏng hay minh họa, những đại diện điển hình nhất cho một loại. Sau đó, chúng ta cũng có thành viên khác trong nhóm loại đó tùy thuộc vào độ tương đồng của chúng với mẫu. Ví dụ, một mẫu ghế có lẽ có bốn chân, một lưng cứng và ngồi một người, nhưng điều này không có nghĩa là một cái ghế không thể có ba chân hoặc cao hơn, hoặc là một chiếc ghế hoạt động điều chỉnh. Và mô phỏng của hầu hết mọi người về một con chim đều là nhặng, có lông như chim sẻ hoặc chim hồng, nhưng điều này không có nghĩa là những thành viên của loại ít trung tâm như đà điểu hay chim cánh cụt không còn là loài chim. Lý thuyết mẫu hình của Rosch mang lại cho chúng ta một lối thoát khỏi định nghĩa. Chúng ta không cần xác định một tập hợp chính xác các tiêu chí cho việc nói về cái gì là bánh hay ghế. Thay vào đó, chúng ta có thể nhận ra rằng một số ví dụ là các thành viên điển hình rõ ràng của nhóm loại của chúng, và những ví dụ khác có quan hệ lỏng lẻo hơn. Cả hai loại ý nghĩa đều hoàn toàn ổn. Thậm chí là ngon. Lý thuyết mẫu hình hoạt động tốt với từ ngữ nội dung, từ có ý nghĩa mà chúng ta có thể chỉ tay đến, mô tả hoặc vẽ hình. Nó cũng hoạt động tương đối tốt khi các ý tưởng là trừu tượng, như hạnh phúc và dân chủ. Nhưng không phải từ nào cũng có mẫu. Lấy ví dụ những từ như "the", "of", "is", "or", "if" và "every". Chẳng có ý nghĩa gì khi hỏi "the" trông như thế nào, hoặc cố gắng tưởng tượng một ví dụ điển hình cho một "of". Những từ nhỏ nhặt này giúp cho câu văn fit về mặt ngữ pháp. Chúng thực sự chỉ có thể được mô tả dựa trên mối quan hệ của chúng với những từ được sử dụng chung, chức năng của chúng trong câu. Để xác định chính xác những gì là chức năng này, chúng ta có thể biểu thị các mối quan hệ giữa các từ bằng các biểu thức toán học, biểu tượng, sử dụng số học, mô tả một nguyên tắc lượng từ cái dùng thi đế. Khái niệm này cũng xuất hiện trong toán học, công nghệ thông tin hoặc triết học, nơi nó cũng có thể xuất hiện với các tên khác nhau như lô-gic bậc nhất, lô-gic cơ sở, và lô-gic bậc nhất thi đế. Luật lô-gic là một nhánh của ngữ nghĩa hình thức - điều này có nghĩa là viết theo dạng "sử dụng các công thức", không phải là dạng ngữ nghĩa mà bạn thực hiện trong khi mặc váy bó. Trái tim của ngữ nghĩa hình thức là một giả thiết: để hiểu ý nghĩa của một câu, chúng ta phải biết khi câu đó đúng hay sai. Và lô-gic thi đế giúp chúng ta tìm ra ý nghĩa của một số từ trong những câu đúng đó. Để thấy lô-gic thi đế hoạt động thế nào với hai từ nghĩa, "tất cả" và "một", hãy bắt đầu với câu "Tất cả các người dẫn chương trình Crash Course thích Gav." Nếu nó đúng, chúng ta có thể suy ra rằng Gav tồn tại và rằng, vì tôi là người dẫn chương trình Crash Course, tôi thích Gav. Chúng ta không thể suy luận ra có bao nhiêu người dẫn chương trình Crash Course, nhưng chúng ta biết rằng câu này áp dụng cho tất cả người dẫn chương trình đó, vì vậy "tất cả" được biết đến như một quantifier toàn vẹn, và nếu câu là "Một người dẫn chương trình Crash Course thích Gav," thì chúng ta có thể suy ra rằng có một Gav và rằng có một thành viên trong nhóm dẫn chương trình Crash Course thích anh ấy. Có thể là tôi mà chúng ta không thể chắc chắn! Chúng ta không biết thành viên nào trong chương trình đó, chỉ biết rằng họ tồn tại, vì vậy "một" là một nguyên tắc tồn tại. Trong câu "Tất cả các người dẫn chương trình Crash Course thích con thỏ", chúng ta có một quantifier toàn vẹn và một quantifier tồn tại. Câu này thực sự có hai ý nghĩa khác nhau: Một: Có một con thỏ mà tất cả các người dẫn chương trình Crash Course thích, Hoặc Hai: Mỗi người dẫn chương trình Crash Course thích một con thỏ khác nhau. Sẽ khó viết ngắn gọn ý nghĩa này vào một định nghĩa, chưa kể là mô tả sự tương tác này giữa "tất cả" và "một" trong vài từ. Nhưng sử dụng ký hiệu cho phép chúng ta nhìn thấy những mối quan hệ này rõ ràng hơn và cho phép chúng ta nhìn thấy khi những ý nghĩa chức năng tương tự được biểu thị trong các ngôn ngữ khác nhau. Chúng ta chỉ mới tìm hiểu về hai từ chức năng ở đây. Có một tập biểu đạt chi tiết hơn mà chúng ta có thể sử dụng để khám phá những từ chức năng khác, và một số vẫn đang được khám phá! Nhưng nói thật, như lý thuyết mẫu và lô-gic đại số, những phương pháp này cũng không hoạt động cho tất cả mọi thứ - những phương pháp này chỉ là hai cách tiếp cận để làm ngữ nghĩa. Các phương pháp khác về ngữ nghĩa chuyên môn trong những loại ý nghĩa khác nhau, chẳng hạn như phân tích đặc điểm nhị phân, có ích cho việc mô tả chính xác các từ thuộc một hệ thống phân loại, như từ chỉ thành viên gia đình. Có ngôn ngữ học tự nhiên ngữ nghĩa, trong đó các từ có thể được phân tách thành các đơn vị ý nghĩa khác, cơ bản hơn, và ngữ nghĩa học kognitiv, trong đó những ẩn dụ lô-gic vẽ liên kết giữa các khái niệm trừu tượng như thời gian và vật lý. Một số khía cạnh của ngữ nghĩa nhấn mạnh sự tương đồng giữa các ngôn ngữ không liên quan, những khía cạnh khác nhấn mạnh ý nghĩa cụ thể cho một ngôn ngữ hoặc họ ngôn ngữ cụ thể. Còn nhiều điều để nói về và chúng tôi rất mong muốn nó, nhưng chúng tôi không có thời gian! Cố gắng diễn giải ý nghĩa của một từ trong từ điển là một kỹ năng tuyệt vời, nhưng ý nghĩa là phức tạp và mơ hồ và yêu cầu một loạt công cụ ngữ nghĩa để xác định. Lần tới trên Crash Course Linguistics, chúng ta sẽ mở rộng hơn và nói về ý nghĩa nằm ngoài từ, trong một ngữ cảnh xã hội lớn hơn. Cảm ơn đã xem bài viết này của Crash Course Linguistics. Nếu bạn muốn giúp duy trì tất cả các khóa học Crash Course miễn phí cho tất cả mọi người, mãi mãi, bạn có thể tham gia cộng đồng của chúng tôi trên Patreon.

Định nghĩa và ý nghĩa: Cách hiểu ý nghĩa của từ trong ngôn ngữ

Giới thiệu về định nghĩa và ý nghĩa

Xin chào, tôi là Taylor và chào mừng bạn đến với Crash Course Linguistics! Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá về ngữ nghĩa và cách từ điển giúp chúng ta hiểu ý nghĩa của từ trong ngôn ngữ.

Vấn đề với định nghĩa

Việc hiểu ý nghĩa của từ thông qua từ điển đối mặt với một số vấn đề. Thứ nhất, từ điển được tạo bởi con người và những người viết từ điển, gọi là nhà ngữ nghĩa, vẫn cần một cách khác để hiểu ý nghĩa của từ. Thứ hai, việc viết một định nghĩa không phải lúc nào cũng là cách hiệu quả nhất để xác định ý nghĩa của một từ.

Ngữ nghĩa và mối quan hệ từ vựng

Lĩnh vực ngôn ngữ nghiên cứu về ý nghĩa và các cách chúng ta có thể mô tả nó được gọi là ngữ nghĩa. Để hiểu sâu hơn về sự phức tạp của ý nghĩa, hãy bắt đầu bằng một định nghĩa khiêm tốn, mô tả rõ ràng và ngắn gọn về cách con người sử dụng từ. Định nghĩa là điều mà chúng ta thường đọc trong từ điển và giúp chúng ta nhận thấy khi một từ có mối quan hệ nhất định với một từ khác. Ví dụ, một số từ có thể có cùng ý nghĩa và được gọi là từ đồng nghĩa như "happy" và "glad". Hai từ cũng có thể có ý nghĩa ngược. Chúng được gọi là từ trái nghĩa như "inside" và "outside". Một từ có thể đề cập đến một thành viên cụ thể trong một loại rộng hơn, như "red", là một loại "color", hoặc "rabbit", là một loại "animal". Từ cụ thể như "red" và "rabbit" được gọi là dạng con, trong khi từ rộng hơn như "color" và "animal" được gọi là dạng cha. Một từ là dạng con của một từ khác có thể là dạng cha của một từ khác, như "snowshoes" là một loại thỏ, và con thỏ là một loại động vật. Mối quan hệ từ vựng như từ đồng nghĩa, từ trái nghĩa, dạng con và dạng cha được tìm thấy trong nhiều ngôn ngữ, nhưng không phải tất cả các ngôn ngữ định rõ đường ranh giới ngữ nghĩa ở cùng một vị trí. Ví dụ, tiếng Anh có một từ "know", trong khi tiếng Ba Lan chia thành hai từ "wiem" được sử dụng để diễn đạt một sự thật và "znam" được sử dụng để diễn đạt một người. Một ví dụ khác là tiếng Bồ Đào Nha "fazer" được sử dụng khi tiếng Anh có cả "to do" và "to make". Khi tra từ trong từ điển song ngữ, bạn thường sẽ tìm thấy nhiều hơn một lựa chọn dịch và bạn cần biết ngữ cảnh để biết cách sử dụng dịch đúng. Định nghĩa cũng hữu ích để mô tả cách từ thay đổi ý nghĩa theo thời gian. Ví dụ, từ có thể trở nên rộng hơn trong ý nghĩa của chúng. "Thing" trước đây được sử dụng để chỉ một hội đồng hoặc hội nghị trong tiếng Anh, nhưng bây giờ nó có thể được sử dụng để chỉ bất kỳ thứ gì. Từ cũng có thể trở nên hẹp hơn trong ý nghĩa của chúng. Ví dụ "girl" trước đây có nghĩa là "đứa trẻ", và bây giờ nó đã trở nên cụ thể hơn. Và từ cũng có thể thay đổi hoàn toàn ý nghĩa của chúng. "Nice" trước đây có nghĩa "ngu ngốc", sau đó là "tinh quái", sau đó là "khó tính", và bây giờ thì tốt đẹp. Một trong những nguyên nhân gây ra sự thay đổi ngôn ngữ này là nguyên tắc cấm kỵ. Chúng ta sử dụng từ như những từ thay thế để tránh nói ra những từ tục, nhưng sau đó những từ thay thế này bắt đầu được liên kết với ý nghĩa gốc của nó và từ tưởng tượng khác cần được sử dụng để thay thế và rồi là như vậy. Ví dụ, từ "toilet" ban đầu chỉ đến một mảnh vải, sau đó là một mảnh vải được sử dụng trên bàn trang điểm, sau đó nó có nghĩa là những vật dụng liên quan đến bàn trang điểm như gương và lược, sau đó một phòng chứa bàn trang điểm với nhà vệ sinh gắn liền. Cuối cùng, người ta sử dụng từ này để chỉ đến vật liệu cống tràng và không gian gắn liền với nó, vì nó nghe lịch sự hơn, tôi không biết, craphouse hay pooproom? Bây giờ, từ "toilet" có thể quá trực diện trong tâm trí một số người và họ sử dụng từ thay thế để diễn đạt ý nghĩa "toilet", như "bathroom" hay "loo". Hoặc có thể bạn cảm thấy thậm chí cả từ "bathroom" cũng quá trực diện và bạn sử dụng một từ tưởng tượng khác, như "Tôi chỉ đi rửa tay thôi". Chu kỳ từ tưởng tượng vẫn tiếp tục. Ngay cả khi từ thay đổi, ý nghĩa của chúng vẫn có thể dễ hiểu. Nhưng định nghĩa không phải lúc nào cũng hoạt động dễ dàng. Ví dụ, cùng một chuỗi âm có thể có nhiều ý nghĩa, như "ngân hàng" có thể là bờ một con sông hoặc nơi mọi người lưu trữ tiền. Điều này được gọi là đa nghĩa. Và nó chỉ càng phức tạp hơn từ đó. Hãy xem xét ví dụ từ Thought Bubble. Hãy tưởng tượng chiếc bánh mì mà chúng ta sẽ chọn nếu chúng ta vẽ một chiếc bánh mì thông thường. Chúng ta có thể xem xét loại bánh mì - từ bánh mì trắng, đen, bánh mì hình vuông hay một cái gì đó thô sơ hơn và chúng ta cũng sẽ tưởng tượng một phần nhân. Có thể bạn chọn bánh mì kẹp mứt, hoặc bánh mì với thịt, phô mai và rau như trong biểu tượng cảm xúc. Tôi lại chọn bánh mì nướng phồng. Bây giờ hãy lấy các loại bánh mì mà chúng ta tưởng tượng và cố gắng viết một định nghĩa cho "bánh mì". Có thể là "một phần nhân ở giữa hai miếng bánh mì" hay "một món ăn được phục vụ trên miếng bánh mì... một chút giống bánh mì". Một bánh burger cũng đúng. Nó có một phần nhân ở giữa hai miếng bánh. Nhưng với bánh mì sandwich kem? Nó có phần nhân ở giữa hai chiếc bánh quy và còn cả từ sandwich trong tên. Và nếu chúng ta tính cả bánh quy và bánh vào bánh mì, liệu burrito có tính là một loại sandwich không? Hay hot dog? Pizza? Và nếu chúng ta gập chiếc bánh pizza thành hình chữ V, thì sao? Và điều này chưa đề cập đến sự khác biệt về bánh sandwich qua các nền văn hóa. Có thể bánh sandwich của bạn có chứa mỡ heo muối hoặc gan, hoặc matpakke của Na Uy. Được rồi, định nghĩa của chúng ta về bánh mì không hoạt động thực sự tốt và chúng ta có lẽ cần tìm hiểu định nghĩa cho "phần nhân" và "miếng bánh giống bánh mì". Ôi không, chúng tôi đang gặp rắc rối với chiếc bánh nhỏ đó. Cảm ơn Thought Bubble, bây giờ tôi muốn một chiếc bánh mì. Hoặc có thể là... mười bảy loại bánh mì khác nhau. Dù sao, bất kỳ định nghĩa nào, nếu chúng ta suy nghĩ một cách cẩn thận, đều có khả năng gặp vấn đề với những ngoại lệ và trường hợp biên. Làm thế nào chúng ta biết xem một cái cốc có nghĩa là gì? Đầm có màu xanh dương và đen, hay trắng và vàng? Và điều này chưa kể đến xây dựng xã hội như giới tính và cảm xúc. Có lẽ không có gì có nghĩa cả, mọi thứ hay lúc nào, và tuy vậy, một cách nào đó, chúng ta vẫn có thể đi qua thế giới và giao tiếp với nhau một cách hợp lý, hầu hết thời gian. Nếu tôi yêu cầu bạn nghĩ về một chiếc bánh mì, hay một cái ghế, hay một con chim, bạn chắc chắn sẽ nghĩ về cái gì đó. Vậy có lẽ vấn đề không phải ở từ, mà ở cách sử dụng định nghĩa để diễn đạt ý nghĩa của chúng. Giáo sư tâm lý học Eleanor Rosch đã đưa ra một ý tưởng khác. Thay vì tưởng tượng rằng chúng ta có định nghĩa như từ điển rõ ràng về những thứ trong đầu, Rosch cho rằng chúng ta có những mẫu hoặc ví dụ, những đại diện điển hình nhất cho một loại. Sau đó, chúng ta cũng có thành viên khác trong nhóm đó, tùy thuộc vào mức độ tương đồng với mẫu. Ví dụ, mẫu của một chiếc ghế có lẽ có bốn chân, một lưng cứng và người ngồi, nhưng điều đó không có nghĩa là một chiếc ghế không thể có ba chân hoặc cao hơn, hoặc là một chiếc ghế có thể điều chỉnh. Và mô phỏng của hầu hết mọi người về một con chim đều nhặng, có lông như sẻ hoặc chim hồng, nhưng điều đó không có nghĩa là những thành viên ít trung tâm như đà điểu hay chim cánh cụt không còn là loài chim. Lý thuyết mẫu của Rosch mang lại cho chúng ta một lối thoát từ định nghĩa. Chúng ta không cần xác định một tập hợp chính xác các tiêu chí cho việc xác định làm sao để nói một lạnh hay một cái ghế. Thay vào đó, chúng ta có thể nhìn thấy rằng có những ví dụ rõ ràng là thành viên điển hình của loại và những ví dụ khác có mô quan hệ lỏng lẻo hơn. Cả hai loại ý nghĩa đều hoàn toàn hợp lý. Thậm chí là ngon. Lý thuyết mẫu hoạt động tốt với từ ngữ nội dung, những từ có ý nghĩa chúng ta có thể chỉ tay, mô tả hoặc vẽ. Nó cũng hoạt động tương đối tốt khi ý tưởng là trừu tượng, như hạnh phúc và dân chủ. Nhưng không phải từ nào cũng có mô hình. Lấy ví dụ từ như "the", "of", "is", "or", "if" và "every". Không có ý nghĩa khi hỏi "the" nhìn như thế nào, hoặc cố gắng tưởng tượng một ví dụ điển hình cho "of". Những từ nhỏ nhặt này giúp câu văn phù hợp ngữ pháp. Thực tế, chúng thực sự chỉ có thể được mô tả dựa trên mối quan hệ của chúng với từ được sử dụng cùng, chức năng của chúng trong câu. Để xác định chính xác những gì là chức năng này, chúng ta có thể biểu hiện mối quan hệ giữa các từ bằng các biểu thức toán học, biểu tượng, sử dụng logic, mô tả nguyên tắc số học lượng từ. Khái niệm này cũng xuất hiện trong toán học, khoa học máy tính, hoặc triết học, nơi nó cũng có thể được gọi bằng tên khác nhau như lô-gic bậc nhất, lô-gic cơ sở, và lô-gic bậc nhất lượng từ. Lô-gic bậc nhất là một nhánh của ngữ nghĩa hình thức - có nghĩa là viết dưới dạng "sử dụng các công thức", không phải dạng ngữ nghĩa chúng ta thực hiện trong khi mặc váy bó. Lõi của ngữ nghĩa hình thức là một giả thiết: để hiểu ý nghĩa của một câu, chúng ta phải biết khi câu đó đúng hoặc sai. Và lô-gic bậc nhất giúp chúng ta tìm ra ý nghĩa của một số từ trong câu đó. Để thấy lô-gic bậc nhất hoạt động như thế nào với hai từ chức năng, "all" và "a", hãy bắt đầu với câu "Tất cả các MC Crash Course thích Gav." Nếu câu đúng, chúng ta có thể suy ra rằng Gav tồn tại và rằng, vì tôi là MC Crash Course, tôi thích Gav. Chúng ta không thể suy ra số lượng MC Crash Course nhưng chúng ta biết rằng câu này áp dụng cho tất cả các MC đó, vì vậy "all" được gọi là một quantifier toàn vẹn. Nếu câu là "Một MC Crash Course thích Gav," chúng ta có thể suy ra rằng tồn tại một Gav và rằng có ít nhất một thành viên trong nhóm MC Crash Course thích anh ta. Có thể là tôi, nhưng chúng ta không chắc chắn! Chúng ta không biết thành viên nào trong nhóm, chỉ biết rằng họ tồn tại, vì vậy "a" được gọi là một quantifier tồn tại. Trong câu "Tất cả các MC Crash Course thích một con thỏ," chúng ta có một quantifier toàn vẹn và một quantifier tồn tại. Câu này thực sự có hai ý nghĩa khác nhau: Một: Có một con thỏ mà tất cả các MC Crash Course thích, Hoặc Hai: Mỗi MC Crash Course thích một con thỏ khác nhau. Viết gọn ý nghĩa này vào một định nghĩa, huống hồ, miêu tả tương tác giữa "all" và "a" trong một vài từ sẽ rất khó. Nhưng bằng cách sử dụng các biểu tượng, chúng ta có thể nhìn thấy những mối quan hệ này rõ ràng hơn và nhìn thấy khi những ý nghĩa chức năng tương tự được thể hiện trong các ngôn ngữ khác nhau. Chúng ta chỉ mới khám phá hai từ chức năng ở đây. Có rất nhiều thông số biểu diễn khác chúng ta có thể sử dụng để khám phá những từ chức năng khác, và một số vẫn đang được phát triển! Nhưng thật sự, giống như lý thuyết mẫu và lô-gic, những phương pháp này cũng không phải là mọi thứ - chúng chỉ là hai cách tiếp cận để làm ngữ nghĩa. Các phương pháp khác trong ngữ nghĩa chuyên môn chuyên về các loại ý nghĩa khác nhau, như phân tích đặc điểm nhị phân, có ích cho việc mô tả chính xác các từ trong hệ thống phân loại, như từ chỉ gia đình. Ngữ nghĩa học tự nhiên tập trung vào việc phân tách các từ thành các đơn vị ý nghĩa cơ bản hơn, và ngữ nghĩa học kognitiv sử dụng các ẩn dụ lô-gic để kết nối khái niệm trừu tượng như thời gian và vị trí vật lý. Một số khía cạnh của ngữ nghĩa nhấn mạnh sự tương tự giữa các ngôn ngữ không liên quan, trong khi những khía cạnh khác nhấn mạnh những ý nghĩa cụ thể cho một ngôn ngữ hoặc họ ngôn ngữ cụ thể. Vẫn còn rất nhiều điều để nói và chúng tôi muốn nói điều đó, nhưng bây giờ chúng tôi không có thời gian! Cố gắng diễn giải ý nghĩa của một từ trong từ điển là một kỹ năng tuyệt vời, nhưng ý nghĩa là phức tạp và mơ hồ và đòi hỏi một loạt công cụ ngữ nghĩa để xác định. Lần tới trên Crash Course Linguistics, chúng tôi sẽ đi sâu hơn và nói về ý nghĩa ở ngoài từ, trong một ngữ cảnh xã hội rộng hơn. Cảm ơn bạn đã đọc bài viết của Crash Course Linguistics! Nếu bạn muốn giúp duy trì Crash Course miễn phí cho mọi người mãi mãi, bạn có thể tham gia cộng đồng trên Patreon của chúng tôi.