Die vergessene Geschichte, wie britische Rotröcke gegen japanische Samurai kämpften

Übersicht (Table of Contents):

1. Einleitung
2. Die britische Erforschung von Japan
3. Die Samurai - Ikone der japanischen Krieger
4. Die Konfrontation zwischen den britischen Rotröcken und den Samurai
5. Die erste Schlacht: Kagoshima
6. Die zweite Schlacht: Shimonoseki
7. Das Ende des Konflikts und Auswirkungen
8. Zusammenfassung der Ereignisse
9. Vor- und Nachteile des Konflikts
10. Fazit

Die britische Empire und die japanischen Samurai: Eine faszinierende Konfrontation 💂🇯🇵

Die Geschichte des britischen Empire ist geprägt von den berühmten rotgekleideten Soldaten, die auf der ganzen Welt bekannt wurden. Sie kämpften gegen jeden, angefangen bei den verdammten amerikanischen Kolonisten bis hin zu den Zulus. Wenige historische Soldaten haben so ein starkes kulturelles Erbe hinterlassen wie die Rotröcke. Doch es gibt einen weiteren Krieger, der dem britischen Tommy Atkins Konkurrenz machen kann – der japanische Samurai.

Es mag überraschen, aber diese beiden legendären Krieger standen sich tatsächlich auf dem Höhepunkt des viktorianischen Zeitalters gegenüber. In diesem Artikel werden wir uns genauer damit befassen, wie es zu dieser ungewöhnlichen Konfrontation zwischen britischen Soldaten in ihren roten Uniformen und den Samurai aus Japan kam. Aber bevor wir uns in die Details stürzen, möchte ich mich schnell bei dem Historiker und unserem Freund der Show, Josh Proven, bedanken. Er hat die Recherche durchgeführt und diese Episode mitverfasst. Ihr könnt einen Link zu seinem YouTube-Kanal und seinem Buch über diesen Konflikt in den Ressourcen am Ende des Artikels finden.

Einleitung

Japan war lange Zeit ein Rätsel für die westlichen Mächte. Das Land hatte sich für Hunderte von Jahren von der Außenwelt abgeschottet. Doch Mitte des 19. Jahrhunderts geriet Japan zunehmend unter Druck, seine Häfen für den Handel zu öffnen. Zwischen 1853 und 1854 wurden die europäischen Kriegsschiffe und die Opiumkriege in China zum Beispiel für die japanische Regierung, endlich Handelszugeständnisse zu machen. Im Jahr 1858 konnte der britische Lord Elgin schließlich das erste anglo-japanische Handelsabkommen verhandeln, was den Weg für ausländische Händler ebnete.

Die britische Erforschung von Japan

Der erste britische Konsul in Japan war ein Mann namens Sir Rutherford Alcock. Er war fasziniert von der Zeitkapsel, in der sich das späte Edo-Zeitalter befand. Daher möchte ich kurz erklären, wie dieses Zeitalter geprägt war. Seit dem frühen 17. Jahrhundert war Japan für ausländischen Einfluss abgeschottet. Das Land wurde von einer Dynastie regiert, deren Anführer den Titel des Shoguns trugen – vergleichbar mit einem Generalissimus unter dem Kaiser. Der Shogun stammte aus dem Haus Tokugawa und regierte von einer Stadt namens Edo aus, dem heutigen Tokyo.

Im Laufe der vergangenen drei Jahrhunderte konnte sich eine einzigartige japanische Kultur entwickeln, zu der natürlich auch die charakteristischen Samurai-Krieger gehörten. Diese stark bewaffneten Männer waren imposante Krieger, die unter anderem als Leibwächter des japanischen Adels fungierten. Anfangs waren die Samurai für Europäer und Amerikaner kuriose Erscheinungen, doch nach nur fünf Jahren ausländischer Einflussnahme begann sich die Stimmung zu ändern. Japan geriet in eine politische Turbulenzen, und die Fremden wurden als Teil des Problems angesehen. Die Feindseligkeit gegenüber den Ausländern wuchs.

Die Samurai - Ikone der japanischen Krieger

In den 1860er Jahren kam es zu einer Reihe von Samurai-Angriffen gegen die Legationsmitglieder mehrerer Nationen. Auch das britische Konsulat im Tempel von Toeni wurde im Juli 1861 angegriffen. Der Angriff blieb trotz des Muts der Wachen erfolglos, doch mehrere Mitarbeitende wurden verwundet. Knapp ein Jahr später gab es einen weiteren Anschlagsversuch auf den amtierenden Konsul Lieutenant Colonel St. John Neil. Dabei wurden zwei Angehörige des Royal Marine Light Infantry getötet.

Dies war das erste dokumentierte Mal, dass britische Soldaten in einem Kampf einem japanischen Gegner gegenüberstanden. Es wurden Lehren aus diesem Vorfall gezogen, und von nun an trugen britische Konsulatsmitglieder immer Pistolen bei sich. Im September desselben Jahres wurden Reisende auf der Straße in der Nähe von Yokohama überfallen. Einige von ihnen, darunter Charles Lennox Richardson, wurden angegriffen und verletzt. Richardson wurde getötet, aber seine Begleiterin, Mrs. Ballard, konnte entkommen.

Kurz darauf kam es zu einem Zwischenfall in Kashima. Ein internationaler Flottenverband bestehend aus britischen, französischen, niederländischen und amerikanischen Schiffen segelte in die Straße von Shimonoseki, die von Chous Verbündeten, den Satsuma, für ausländische Schiffe geschlossen wurde. Die Flotte begann bombardieren die japanischen Küstenbatterien. Soldaten, Marinesoldaten und Seeleute wurden an Land geschickt, um die japanischen Befestigungen zu zerstören.

Das Ziel wurde mit Erfolg erreicht, und die Straße von Shimonoseki wieder für den ausländischen Schiffsverkehr geöffnet. Es kam jedoch zu keinem großen Krieg mit Japan. Die Beziehungen zwischen Japan und Großbritannien waren weiterhin gut und blieben es bis zum Zweiten Weltkrieg. Die Begegnung zwischen den britischen Rotröcken und den japanischen Samurai war zu einer aufregenden und exotischen Zeit für die britischen Soldaten, die nach Japan entsandt wurden. Auch wenn es sich nicht zu einem größeren Konflikt entwickelte, entwickelte sich doch eine gegenseitige Wertschätzung zwischen den beiden Kriegerklassen.