Descubre el Nilo en menos de 3 minutos

Descubre el Nilo en menos de 3 minutos

Cómo es explicado el río Nilo en menos de 3 minutos Capítulo 1: ¿Cuánto mide el Nilo? Determinar la longitud de un río suele ser una tarea bastante sencilla. Localizas la desembocadura, caminas hacia su fuente y cuentas tus pasos en el camino. Para la mayoría de los ríos, esto funciona perfectamente. Sin embargo, cuando los pantanos y las selvas tropicales esconden la fuente en lo profundo de una remota cordillera, como es el caso del Nilo, esto puede complicarse. Aunque el Nilo Azul, su principal afluente, ha sido bien conocido desde la antigüedad, el cauce principal, también conocido como Nilo Blanco, ha sido un misterio hasta tiempos modernos. Durante mucho tiempo, se consideraba que el lago Victoria era la fuente del Nilo. Sin embargo, esto pasa por alto el hecho de que el propio lago es alimentado por grandes ríos. El más largo de ellos, el río Kagera, tiene a su vez un afluente, y hasta un arroyo en las montañas de Ruanda, compitiendo por el título de la fuente más lejana del río Nilo. Hasta que la comunidad científica determine un ganador, se puede decir que cualquiera de estas tres fuentes convierte al Nilo en el río más largo del mundo, con un curso asombroso de 6695 kilómetros.

Capítulo 2: La hidrografía del Nilo Sin importar cuál sea el verdadero origen, el Nilo comienza en algún lugar al sur del ecuador y fluye hasta el paralelo 31, atravesando un tercio del hemisferio norte. A lo largo de esta extensión, el Nilo drena un área de más de 3.200.000 kilómetros cuadrados, lo que representa el 10% del continente africano en su totalidad. Teniendo en cuenta estas vastas distancias, no sorprende que diferentes secciones del Nilo experimenten climas y topografías muy distintas. El Nilo Blanco se origina en una región de sabana tropical húmeda, lo que le confiere un flujo constante de agua durante todo el año. Nuevos afluentes y la evaporación mantienen los niveles de agua equilibrados hasta su confluencia con el Nilo Azul en el centro de la capital de Sudán, Jartum. El Nilo Azul y muchos de sus afluentes tienen su origen en las Tierras Altas de Etiopía, donde se experimenta una variación estacional extrema en la precipitación. Durante la temporada de lluvias, entre mayo y agosto, aportan más del 70% de todo el caudal del Nilo, con un volumen de 5600 metros cúbicos por segundo. Por otro lado, la temporada seca puede ver un flujo de tan solo el 2% en comparación con el pico, y en casos extremos, incluso puede secarse por completo. Estas variaciones estacionales influyen fuertemente en la vida aguas abajo del río Nilo, lo que nos lleva al Capítulo 3: La agricultura en el río Nilo.

Capítulo 3: La agricultura en el río Nilo Un total de 257 millones de personas viven en proximidad directa al río Nilo y durante miles de años han adorado y dependido del agua del río, de la pesca y del flujo anual de sedimentos. Especialmente el agua del Nilo Azul transporta grandes cantidades de limo que se han erosionado de los rápidos torrentes de las Tierras Altas de Etiopía. Durante la temporada de lluvias, el río inunda el desierto y el delta, dejando detrás cientos de miles de toneladas de fértil limo que ha sido la base de la agricultura egipcia durante miles de años. Este delicado equilibrio de inundación, crecimiento y cosecha, que ha sido una parte fundamental de la sociedad egipcia desde los antiguos imperios, se ha visto alterado recientemente con la construcción de la Presa Alta de Asuán en 1962, que bloquea grandes cantidades de sedimentos y, incidentalmente, creó el lago Nasser, el segundo lago más grande del mundo creado por el hombre.